f^umbolbt. — februar \882. 



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?yitv §uinbotbt (jat ciHcS i'ebeii ; ber Stein crinncvt 

 if)n nil bit' ©(eidigcftaltung bcv ©c[nrc\6mnffcii in bcu 

 ut'vfd)icbt'nften ©cflcnbcii ber @rbe, an bie ■'oeimat, 

 bie ^'flanje ift ein ©efdjiipf raic bn§ Sicr, bie (2prad)e 

 ein %('\l ber 'Jiaturfimbe bes ©cifteo, bie (Tvbe mit 

 ntt bem ivbilcf)en ein unenblirfj tieinev 2ei( ber i;(e; 

 famten ©d;ijpfuug, aber jebe ^bec, jebe ik'obndjtung 

 n)irb an'Sgebeutet fiir ben einen :^mcd ber Grfenntnio 

 bc§ Ginnjen, ber 9Jotur in ber &x'6^e ber ®efamt[)eit. 



SDie (jro^eii SReifeiuerfe nnirben in franjiififdjcr 

 Spradje I'eriiffentlidjt, nB berjenigen, uH'ld)e bie a,<:-- 

 bitbete SSelt am nerkeitetften gebraurf)t; .'ljuinbolbt 

 erreidjte babei eine foId)e ^enntnig berfelben, baf; er 

 in ^Pari'j aU ber erfte tenner bejeidjnet rourbe. 3(ber 

 and) fcine naterldnbifi^e ©prac^e fd)rieb er mit ciiier 

 (Sleganj unb ©eronnbtfjeit, roeldje nid;t atlein bie 

 Sitbfamfeit unfrer ©prac^meife auf bas ©[dnjciibfte 

 erroies, fonbern nor attem i^m 311m 9JuF)me gelangt. 



Sie i>orrebe ber , in ber bebrdiigteften Sage 

 ^^'.reufeenS unb Seutfd)(nnbo 1808, [jerauegegcbencn 

 3(nfidjten ber iialnr fdjlic^t mit fotgcnben ii*orten: 



jiStijgen meine 2J(nftd|teu ber 'DJatnr, trotj bie[er 

 5el)Ier, roeld)e ii$ felbft teii^ter riigen, alS nerbeffern 

 fann, bem Sefer bod^ einen ^^eil be§ ©enuffeS ge; 

 mdfjren, mcldjcn ein empfcinglicber ©inn in ber uii; 

 mittetbaren 3tnfdjauung fiiibet. 3)a biefer ©eiuij; mit 

 ber 6iiifid)t in ben inueren ^nfntnu'enfjang ber 9iatnr: 

 friifte ucrmef)rt mirb, fo finb jebeni 3(nf)a§e miffeii; 

 fdjafttidje ©riauterungen unb 3"?''^^ bcigefugt. 



„UeberalI Ijabe icb nuf ben eroigen ©influfj [)in= 

 geiotefen, lueldjen bie p^t)fifc^e 9Jatnr auf bie mora[ifd;e 

 ©timmung ber 3)Jenfd§^eit unb auf i^re ©djidfale 

 auSiibt. Sebrdngten ©emittern jiiib biefe Stdtter 

 uorjugSmeifc gemibmet. 9Ber fid) [;eran6gerettet aus 

 ber ftiirmifdien Sebenoroefle , folgt mir gem in ba§ 

 2)irfid;t ber 3SdIber, burd) bie unabfebbare ©teppe 

 unb auf ben botjen 3Uiden ber Sfnbesfette." 



®er ©d)Iu^ beQ 5itieiten i^ortrages entbdlt nad) 

 eincr lebenbigen Grjafjlung ber ©rabftdtte cines unter; 

 gegangenen ^nbianerftammes in roentgen Shorten ciife 

 greifenbc SBiebergabe be§ Giiibrucfes einer 9iac^t ber 

 iropenldnber : 



„G"5 roar eine ber I)eiteren unb fttblen 5ldi^te, 

 bie unter ben SKenbefreifen fo gcroobnlid) finb. 9Jiit 

 farbigen Siingen umgeben, ftanb bie '']Jtoiibfd)eibe l]od) 

 im 3t'"itf)- ©i*-' erleud)tete ben Saum bed 9iebel§, 

 roeldjer in fdjarfen Umriffen, luottenartig, ben fd;au= 

 menben ?v(u^ bebedte. ^a^Uofe ^nfeften goffen itjr 

 rbtlidjeg ^boSpboi'lic^t 'iiber bie frautbebedte Grbe. 

 a3on bem lebenbigen J'cuer erg(ii[)te ber Soben, alo 

 l)abe bie fternenuoUe §immel§becfc fid) auf bie ©ra§: 

 flur niebergefenft. 3^antenbe Signonien, buftenbe 

 Sanide unb gelbbtiif^enbe Sanifterien frijiniidten ben 

 Gingang ber §i.ibte. Ueber bem ©rabe raufd)ten bie 

 ©ipfel ber *^>a(men. 



„So fterben ba[)in bie G)efcb(ed)ter ber 93ienfd)en. 

 g§ uer()a(It bie riibmlidje Slunbe ber isolfer. 2!od} 

 roenn jebe SUite bed ©eifteS roettt, roenn im Stnrm 

 ber 3eiten bie 'Ji.'erte fdjaffenber JUiiift jerftieben, fo 

 entfpriefit eioig iicueS Seben am bem ©d)ofie ber 



Grbe. 9iaftto5 entfaftet ifjre .slnofpen bie jeugcnbc 

 9fatur; unbefiimmert , ob ber fveuelnbe 'DJfenfcb fcin 

 nie uerfijbntea (^)efd)(ed)t ) bie reifenbc A-rud)t jertritt." 



3)ie Seiftiiiigen A>umbolbtd in faft alien Sioeigen 

 ber 'Jiaturniiffenfdjafteii treteii jebod) erft beroor, roenn 

 man ben bamaligen .Suft^mb ber 3iatiiriuiffenfd)aften 

 ucrgleidjt. 



S'ie fflicbijin roar, abgefeben iron %U)i)fif unb 

 -Katfjematit faft iiberatt bie ^Hertreterin fdmtlid;er 

 ^roeige ber 9Jaturroiffenfd)aften. 



'rt-remb ber fieilfunbe, roanbte .{-)uinbolbt alle Slrdfte 

 auf, bas 9Jaturftiibium alo etroaS fiir fid) ©tefjenbes 

 3U pflegen unb trug iiid)t roenig baju bei, greunbe 

 unb i'eljrer ben einjeliien ^lueigeu sujufiiljreii. Gine 

 grofje 3lii3af)l uiifrer beriibmteftcn atabemifc^en Se^rer 

 uerbanfen .'omiibolbt bie 3lnreguiig, roie Siebig, 

 ©c^teiben, ®oiie, tiraun. 3i>elcbe Umroanb; 

 lung fjaben aber bie 'Jiaturiuiffenfdjafteii feit bem 3(n: 

 fange biefeS i^abrbunberts burd;lebt, in Hiebijin, 

 ^oologie, 33otanif unb (ifjemie; bennod) finben roir 

 .fiumbolbt auf ber .^ol)c ber 3i-'it, troh bed fort: 

 fc^reitenben 3(lterS unb ber nidjt ausbleibenbeii 3(b-- 

 nol;me ber Hrdfte. 



:3ni QaFjre 1845, bemiiad; im 70. Qabre be§ 

 SebenS, erf^ien ber erfte 33aiib nom ii^oSmog, bag 

 leljte 3Berf, roel^eS burd; ben 2'ob nod) unterbrod)cn, 

 gludlidjerroeife jebod) iiurjum fleinen Xeile unuoKenbet 

 btieb. Sie i^orrebe befagt: 



„,3d) iibergebe am fpnteii Slbenb eiiie^ oielberoegten 

 i'ebens bem beutfd)eii ^^sublifum ein SBerf, beffen 33i(b 

 in unbeftimmten Umriffen mir faft ein fjalbeg ^aljx- 

 l)unbert lang nor ber ©eele fd)roebte. Qn mancben 

 ©tiininungen Ijabe id) biefed 3\>erf fiir uiiaudful)rbar 

 gel)alten, unb bin, roenn id) cs aufgegeben, loieber, 

 oielleic^t uiuiorfid)tig, 311 bemfelben 3uriidgefel)rt. 3^ 

 roibme ed meinen S'-'itOcofft-'" »tit ber 2d)iid)tern= 

 f)eit, bie ein gered)ted 9Jiif5tvaueii an bad Wla^i meincr 

 .ftrdfte mir einflijfjen muf;. J^d) fud)e ju uergeffen, 

 baf} lange erroartete ©d)riften geiiro^nlid) fid) miiibcr 

 ber 3iad)ficbt ju crfreuen l)aben. 



„2Benn burd) dii^ere SebenSoerl^dltniffe unb burd) 

 einen unroiberfte^lid)en Sraiig imd^ oerfd)icbenartigem 

 SBiffeu icb ueranlafjt roorben bin, mid) mel)rere 3af)re 

 unb fcbeinbnr nudfd)liefilid) mit ein.u'lnen ©idsiplinen, 

 mit befd)reibeiiber i^otaiiit, mit (^ieognofie, Sbcmic, 

 aftronomifri)en Drtdbeftimnuingen unb C'rbmagnetis: 

 mu§ alg 93orbereitimg ju eincr grof;en SieifeiGspe^ 

 bition JU befd)dftigen , fo roar bod;) immer ber eigent; 

 Iid)e ;^med bed GrlernenS ein biiberer. Jyas mir 

 ben .^auptantrieb gerodf)rte, roar bao 33eftrebeit, bie 

 Grfd)cinungen ber torperlidben 3)inge in ii)rem allge^ 

 meinen 3"fa»""';"^)fl"fl<-' , bie 9fatur aid ein burc^ 

 innere .Hrdfte beroegteo unb betcbtes ©nnje aufju; 

 f off en." 



2;aS 2Berf felbft gibt in muftergiiltiger , cbelfter 

 beulfd)er ©prnd)roeife ben Uebcrbficf iiber bno gaiije 

 3;[)un unb 3;reiben feined Sebeud. 



2)aj; ber leben6frifri)C WrciS ben einjelnen .Sioeigc" 

 ber 3caturforfd)ung nid)t mebr ju folgen im ftanbe 

 roar, loie namentlid) ber fid) fo iiberrafdjenb entfnlten; 



