SPECIES GENERIS SPALAX. 7 



lax microphthalmus angeschlossen hätten. Dieser Vorgang würde 

 zwar einen sehr klaren Überblick ergeben, aber durchaus nicht 

 die zwischen den untergeordneten Formen bestehenden bald klei- 

 neren, bald größeren Unterschiede ausdrücken, geschweige dem 

 phyletischen Verband der Formen entsprechen. Es kann nämlich 

 überzeugend erwiesen werden, daß alle Formen Abkömmlinge des 

 palestinischen Spalax Ehrenbergi sind, demnach in phylogenetischer 

 Hinsicht die meisten jüngeren Formen einander nicht unterorden- 

 bare Schwesterarten gleichen Ranges darstellen, die jedoch infolge 

 des auch heutzutage noch bestehenden innigen Verbandes syste- 

 matisch sehr schwer scharf auseinander gehalten werden können. 



Laut der Ansicht von De Vries sind „die Arten .... keine 

 willkürlichen Gruppen, zwischen denen der Mensch zur besseren 

 tJbersicht hier und dort Grenzen macht; sie sind scharfumschrie- 

 bene, nach Zeit und Raum abgegrenzte, durchaus selbständige 

 Wesen"*, aber gerade an den Spalax -Arten erkennen wir, wie 

 wenig diese Auffassung mit dem in der Natur gegebenen Tat- 

 sächlichen übereinstimmt. Der phyletische Zusammenhang der 

 ßpalax-Arten ist noch so innig, die einzelnen Formen verschmelzen 

 derart miteinander, daß wir nur in verschiedene Richtungen aus- 

 strahlenden Entwicklungslinien einheitlichen Ursprunges begegnen, 

 zwischen deren einzelnen Etappen es sehr schwer ist, eine scharfe 

 Grenze zu ziehen. 



Aus der systematischen Übersicht der Spalax -Arten gewann 

 ich abermals die Überzeugung, daß der LAMAßCK'sche Standpunkt 

 richtig ist und wir im Artbegriff nur ein Symbol zur Bezeich- 

 nung einer gewissen Organisationsstufe erblicken müssen, da je- 

 doch die Wertschätzung dieser Stufe von der individuellen Be- 

 urteilung abhängt, erachte ich es nicht für eine Frage ersten 

 Hanges, ob wir die nach ihren Kennzeichen unterscheidbaren 

 Formen Arten, Unterarten oder vielleicht — mit den Worten von 

 De Vries — elementare Arten nennen. 



Zur eingehenden Untersuchung der Spalax -Arten wurde ich 

 übrigens nicht nur dadurch angeeifert, um den systematischen 



* Hugo De Veies, Die Mutationen und die Mutationsperioden bei der 

 Entstehung der Arten; Die Umschau, V, 1901, p. 785. 



