SPECIES GENEEIS SPALAX. 287 



Das Supraoccipitale ist, was Lage und Ausdehnung be- 

 trifft, den Gruppen gemäß verschieden; bei den Micro- und Meso- 

 spalas-Arten ist dasselbe kürzer und sanfter nach rückwärts ab- 

 fallend, bei den Macrospalas -Arten hingegen länger und steiler. 

 Das Supraoccipitale der Micro- und Mesospalax- Arten ist gewöhn- 

 lich nur so lang, oft sogar noch kürzer als der Abstand der 

 Crista lambdoidea vom Vorderrand der Augenhöhle, in der Macro- 

 spalax-Gruppe hingegen gewöhnlich bedeutend länger. Die Lage des 

 Supraoccipitale bestimmt die Höhe des Schädels, da der Schädel der 

 Micro- und Mesospalax- Arten infolge des kürzeren und geneigteren 

 Supraoccipitale niedriger ist als in der Macrospalax- Gruppe, in 

 welcher das Supraoccipitale steiler ist und weiter nach vorn reicht. 

 Dies hat zur Folge, daß die Schädelhöhe bei den Micro- und Me- 

 sospalax -Arten mehr als zweimal in dem Abstand der Lambda- 

 naht von der Schnauzen spitze enthalten ist, während sie in der 

 Macrospalax- Gruppe diesen Quotienten gewöhnlich nicht erreicht. 



Der ursprünglichere Zustand des Supraoccipitale ist jedenfalls 

 in der Reihe der Micro spalax- Arten anzutreffen und steht auch 

 bei den Mesospalax- Arten auf nahezu derselben Stufe, bei den 

 Macrospalax-Arten hingegen hat dasselbe im Laufe der Stammes- 

 entwicklung bereits beträchtlichere Veränderungen erlitten. Die 

 Ursache der Veränderung steht zweifellos mit dem Wühlgeschäfte 

 im Zusammenhansr und ist wenigstens teilweise auf die Tätigkeit 

 des mächtigen Scheitelmuskels zurückzuführen. Ein sehr wich- 

 tiges Moment der Wühlarbeit besteht nämlich in dem fortwähren- 

 den Emporheben der Schnauzenspitze, man könnte es Schaufeln 

 nennen, welches eigentlich durch Kontraktion des dem ganzen 

 Supraoccipitale und der Crista lambdoidea anhaftenden Scheitel- 

 muskels bewirkt wird, derart, daß dieser den Schädel an der Crista 

 lambdoidea anpackt und die Schnauzenspitze um diese als Achse 

 nach oben dreht. Da die lang- und schmalschnauzigen Arten in 

 härterem Boden lebend, ihre Schnauze mehr bohrend verwenden, 

 benötigen dieselben keinen so kräftigen Scheitelmuskel als die 

 breitschnauzigen Arten, welche in loserem Boden lebend durch 

 fortwährendes Heben der Schnauzenspitze die Erde mehr schaufelnd 

 aufwerfen. Auf diese häufige und kräftige Kontraktion des Scheitel- 

 muskels läßt sich die Eigentümlichkeit zurückführen, daß das 



