SPECIES GENERIS SPALAX. 325 



lung am wenigsten lockernde Lage einzunehmen, während die un- 

 beweglich in den Oberkiefer eingekeilten oberen Molaren jede aus 

 beliebiger Richtung kommende Reibung passive zu ertragen ge- 

 zwungen sind. Eben deshalb kommen die Wirkung der Kauweise 

 und die im Laufe der Stammesentwicklung eintretenden Verände- 

 rungen an den oberen Molaren am reinsten zur Geltung. 



Da die dreiwurzelige Einkeiluug der oberen Molaren gerade 

 die ursprünglichsten Arten kennzeichnet, sind wir gezwungen an- 

 zunehmen, daß auch diese Beschaffenheit des Spalax-G ebisses eine 

 sehr alte, vielleicht von noch überirdisch lebenden Ahnen über- 

 nommene Eigentümlichkeit ist, welche sich noch bei einem be- 

 trächtlichen Teile der heute lebenden Arten und auch räumlich 

 in ziemlich weitem Kreise, so in Ägypten, Palästina, Syrien, im 

 cilicischen Taurus und Russisch-Armenien vollständig rein erhalten 

 hat. Dieser uralte Typus verändert sich jedoch immer mehr und 

 je weiter sich die neueren Formen von der Palästinenser Urheimat 

 entfernen, in desto größerem Maße verändert sich der dreiwur- 

 zelige Urtypus. Die Ursache dieser Erscheinung aber ist, viel- 

 leicht nicht ausschließlich, doch jedenfalls hauptsächlich in der 

 Veränderung der Nahrung und damit zugleich auch der Kauweise 

 zu suchen. 



Gelangen die vermehrten Nachkommen der mahlend kauenden 

 Formen in Gegenden, wo sie reichlich vorhandene weichere Nah- 

 rung (z. B. Zwiebel- und Knollengewächse) antreffen, so gewöhnen 

 sie sich an diese neue Nahrung, jetzt ist aber die schwerere Arbeit 

 des Mahlens bereits überflüssig geworden, da es genügt, derartige 

 Nahrung durch einfaches Aneinanderkläppen der Molaren zu zer- 

 quetschen. Das Quetschen aber erfordet keine so feste Einkeilung 

 der Molaren mehr, da mit Unterbleiben der nach vorn und hinten 

 und von rechts nach links gerichteten Reibung die einfach auf- 

 einander schlagenden Zähne auch bei loserer Einkeilung lange 

 Zeit hindurch eine vollkommene Arbeit verrichten können. 



Infolge des Ausfallens der Seitenbewegungen bei der 

 Kaumechanik unterbleiben auch die auf die Wurzeln bzw. 

 vermittels des Wurzeldruckes auf die Scheidewände der 

 einzelnen Wurzelwaben ausgeübten Reize, so daß man- 

 gels entsprechenden Reizes die Scheidewände der WurzeJ- 



