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sprungweise Entwicklung zum Grrundprinzip der Artbildung. Unter 

 letzteren war der Amsterdamer Botaniker De Vries derjenige, 

 welcher auf dieses Prinzip eine in allen Details ausgearbeitete 

 Theorie gründete, und da wir unter dem Einfluß derselben bereits 

 so weit gekommen sind, daß — wie Plate* treffend bemerkt — 

 „zahlreiche Forscher bereits überall Sprungvariationen wittern", 

 halte ich es für unerläßlich, die Stammesentwicklung der Spalax- 

 Arten auch aus diesem Gesichtspunkte zu untersuchen. 



Nach De Vuies sind die Arten lange Zeit beständig und un- 

 verändert und auch im Alter ganz die gleichen wie in der Jugend- 

 zeit, auf einmal jedoch verfallen sie ohne jede nachweisbare Ur- 

 sache in die Periode einer großen Variabilität, der sogenannten 

 Mutation, in welcher sie an demselben Orte plötzlich in eine Menge 

 neuer Arten zersplittern. Dies sind die sogenannten „Elementar- 

 Arten", welche von der Stammesart in jedem Teile ihrer Organi- 

 sation abweichen, ohne Übergänge sind und ihre abweichenden 

 Eigenschaften sofort und im vollen Maße auf die Nachkommen 

 vererben, sich also genau wie gute Arten verhalten. 



Ich habe in der Stammesentwicklung der Spalax-Gru])^e jene 

 Formen aufgefunden, welche sich mit den elementaren Arten De 

 Yries' in Parallele bringen lassen, es sind dies jedoch nur indi- 

 viduelle Varietäten, welche für die Artbildung von untergeordneter 

 Bedeutung sind. Neben denselben fand ich sodann auch viel 

 wertvollere, zur Erkennung der Gesetze der Stammesentwicklung 

 viel geeignetere Formen, welche nicht — wie die meisten der 

 De Vries sehen elementaren Arten — durch künstliche Inzucht, 

 sondern in der freien Natur von selbst, ohne jeden künstlichen 

 Züchtungseiufluß entstanden sind. Dies sind die durch ziemlich 

 beständige Charaktere ausgezeichneten Varietäten und Unterarten, 

 welche als natürliche Einheiten der lebenden Welt, zur Aufklärung 

 der Gesetze, Ursachen und Faktoren der Artbildung außerordent- 

 lich geeignet sind. Ich betone, daß, indem ich mich in eine kri- 

 tische Würdigung der De Vries sehen Artbildungstheorie einlasse, 

 mir stets diese natürlichen Einheiten vor Augen schwebten, da 

 wir nur durch diese zur Erkenntnis der das Entstehen der Arten 



* L. Plate, Selektionsprinzip und Probleme der Artbildung, III. Aufl. 

 Leipzig, 1908, p. 116. 



