SPECIES GENERIS SPALAX. 847 



besondere Arten oder nur als Unterarten einer einzigen Art zu 

 betrachten seien. Ein noch viel innigerer Zusammenhang besteht 

 zwischen der Micro- und Mesospalax- Gruppe, da letztere bloß 

 durch den Verlust der Schmelzrippen an den oberen Schneide- 

 zähnen, durch die einzige Schmelzinsel des m 3 sup. und durch 

 den den Condylarfortsatz an Länge gewöhnlich übertreffenden Al- 

 veolarfortsatz von ersterer geschieden wird. Und die einzelnen For- 

 men der Mesospalax- Gruppe weichen nur in solchen Feinheiten 

 voneinander ab, daß man dieselben sowohl in systematischem als 

 auch in phylogenetischem Sinn ruhig als Unterarten ein und der- 

 selben Art betrachten dürfte, wäre die gemeinsame Stammart be- 

 kannt, welcher sie entsprossen sind. Die Microspalax-Formen end- 

 lich schließen sich in jeder Hinsicht so innig an Sp. Ehrenbergi 

 an, daß sie sich auch im besten Fall nur als Varietäten von der 

 Stammform unterscheiden. 



Das stammesgeschichtliche Bild der Spalax-Kxien bildet dem- 

 nach ein vollkommen einheitliches, zusammenhängendes Ganzes, 

 innerhalb dessen es außerordentlich schwierig ist, den Umfangs- 

 kreis und die Stelle der einzelnen Arten, als „in sich geschlossener 

 Einheiten" zu bezeichnen. Die Schwierigkeiten sind so groß, daß, 

 als ich für die von mir erkannten verschiedenen Formen gewisse 

 systematische Abstufungen bildete, ich keinen Augenblick die Be- 

 ruhigung hatte, daß mein Vorgehen auch mit dem natürlichen 

 Gange der Stammesentwicklung in Einklang stehe, angesichts des 

 innigen Zusammenhanges und der zahlreichen Anzeichen des in vielen 

 FäUen vollkommensten Überganges fühlte ich vielmehr stets, in 

 welch willkürlicher und künstlicher Weise und wirklich nur der 

 leichteren Übersicht halber ich Scheidewände errichtet habe, welche 

 in der Natur keineswegs so fest stehen als auf dem Papier. Im 

 Laufe meiner auf mehr als ein Vierteljahrhundert sich erstrecken- 

 den systematischen Studien habe ich vielleicht noch niemals die 

 tiefe Wahrheit der Lamaeck sehen Worte, daß der Artbegriff durch 

 den Menschen künstlich in die Natur eingeführt worden ist* in 

 solchem Maße empfunden als jetzt, da ich bestrebt war, den syste- 

 matischen Wert der Spalas-Formen festzustellen. 



J. B. Lamarck, Philosophie zoologique 1809 (Weismanns Zitat). 



