SPECIES GENEEIS SPALAX. 369 



auch im Fall einer neuen Veränderung der Existenzbedingungen 

 zugrunde gehen, da ihnen die zur Umwandlung nötige Plastizität, 

 namentlich die mit den neuen Verhältnissen übereinstimmenden 

 und das weitere Bestehen der Art sichernden Variationen fehlen* 

 Solchen Arten kann weder die Selektion, noch irgendein Wunder 

 mehr helfen; die Art hat sich überlebt und ist dem Untergang 

 geweiht. Eben deshalb wundert es mich, daß es ernste Forscher 

 gibt, welche — wie z. B. Kassowitz** — das Prinzip der na- 

 türlichen Auslese aus dem Grunde zurückweisen, da es nicht die 

 Allmacht besitzt, die Art zurück zu entwickeln und derselben so 

 zu sagen ewiges Leben zu sichern. 



Ich kann es hier unterlassen, auf die zahlreichen Einwände 

 der Gegner der natürlichen Auslese einzugehen, um so mehr, als 

 Prof. L. Plate in seinem jüngst erschienenen gründlichen Werke*** 

 die schwachen Seiten der gegnerischen Ansichten in allen ihren 

 Teilen meisterhaft aufgedeckt hat, trotzdem fühle ich mich be- 



* Diesem Gedanken habe ich zuerst im Jahre 1897, in meinem Artikel 

 „A vadmacska" (Termeszet. I, p. 2) Ausdruck verliehen; später hat Daniel 

 EosA denselben ausführlicher behandelt (La riduzione progressiva della va- 

 liabilitä, Turin 1899; deutsch von H. Bosshard, Jena 1903). 



** M. Kassowitz, Die Krisis des Darwinismus; Wiss. Beilage z. 15. Jahres- 

 ber. d. Phil. Ges. a. d. Univers, zu Wien 1902, p. 13. Kassowitz nimmt an, 

 daß der Riesenhirsch der Vorzeit infolge übermäßiger Entwicklung des Ge- 

 weihes ausgestorben ist und kann nicht verstehen, weshalb die natürliche 

 Auslese dies nicht verhindert hat und weshalb es derselben nicht gelungen 

 ist durch Auslese und Erhaltung der geringsten Minusvariationen und durch 

 Vernichtung sämtlicher Plusvariationen dem Wachstum eine Schranke zu 

 setzen oder eine schrittweise Abnahme desselben hervorzurufen. Nach meiner 

 obigen Ansicht gehörte auch der prähistorische Riesenhirsch zu jenen er- 

 starrten Arten, welche aus inneren Ursachen, also eben infolge Mangels der 

 Minusvariationen von Selektionswert aussterben mußte. Und wären auch 

 solche Minus Variationen vorhanden gewesen, so hätte deren Auslese dennoch 

 nichts mehr an dem Los der Art ändern können, da die schrittweise Rück- 

 bildung des Geweihs vielleicht erst nach Jahrtausenden ein in Betracht 

 kommendes Resultat erzielt hätte. Dabei hätten nach dem Gesetz der Kor- 

 relation mit dem Geweih auch die übrigen Organe einer Reduktion unter- 

 liegen müssen, und so wäre der hochentwickelte Organismus zu einem 

 lebensunfähigen Unding verkümmert. 



*** L. Plate, Selektionsprinzip und Probleme der Artbildung, III. Aufl., 

 Leipzig 1908. 



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