DES PLANTES USUELLES. 55 



dune couleur cendrée en dessus, pubescentes et blanchâtres 

 en dessous. 



Les fleurs , d'un bleu rougeâtre , naissent en verticilles au 

 sommet des rameaux, où elles forment une sorte d'épi lâche : 

 le calice est souvent coloré et découpé en cinq dents aiguës. 



Cette plante croît sur les coteaux de nos départemens du 

 Midi. Une variété a des feuilles plus petites, plus étroites, 

 quelquefois munies de deux oreillettes à leur base ; elle porte 

 le nom de petite Sauge. Ces deux variétés se cultivent en 

 plein air dans le nord de la France. On les multiplie de 

 drageons , de boutures et de graines que l'on sème sur couche 

 au commencement du printemps : elles demandent , en gé- 

 néral, une terre légère, un peu sèche. On en fait des bor- 

 dures odorantes. 



La Sauge officinale a une odeur forte, pénétrante, une 

 saveur chaude, amère, aromatique. Elle contient beaucoup 

 d'huile volatile camphrée , de couleur verte , avec une petite 

 proportion d'acide gallique et de matière extractive. 



C'est une plssite précieuse, salutaire, et ses vertus justi- 

 fient en quelque sorte son étymologie. Sahia dérive de sal- 

 çiis : celui qui prend de la Sauge se porte bien. Les médecins 

 connaissent ces vers burlesques de l'école de Salerne : 



Cur moriatur honio , cui Salvia crescit in hovto ? 

 Salvia cum ruiafaciunt tibi pocula Iceta. 



Cultivez la Sauge dans votre petit jardin ; cette plante aro- 

 matique ne vous empêchera pas de mourir, mais elle vous 

 ranimera si vous êtes faible, languissant; elle réveillera 

 votre appétit, elle aidera votre estomac dans ses fonctions 

 digestives, elle stimulera votre poumon vers la fin des ca- 

 tarrhes. Dans les affections légères vous donnerez la préfé- 

 rence à l'infusion des feuilles préparées comme le thé. 



