DES PLANTES USUELLES. lÔ 



A neuf heures du matin il sonne ses domestiques; il les 

 gronde, il crie, il extravague, il demande son potage aux 

 fécules, il l'avale. Bientôt la digestion commence, le travail 

 de l'estomac réagit sur le cerveau, les idées ne sont plus 

 les mêmes , le calme renaît , il n'est plus question de mourir. 

 Il parle , il cause tranquillement , il demande des nouvelles 

 de Paris et des vieux gourmands qui vivent encore. Lorsque 

 la digestion est faite, il devient silencieux et s'endort pour 

 quelques heures. A son réveil , les plaintes recommencent , 

 il pleure, il gémit, il s'emporte, il veut mourir, il appelle 

 la mort à grands cris. Vient l'heure du dîner, il se met à table , 

 on le sert, il mange copieusement de tous les plats, bien 

 qu'il dise qu'il n'a besoin de rien , puisque sa dernière heure 

 approche. Au dessert sa figure se ranime, ses sourcils se 

 dressent , quelques éclairs sortent de ses yeux enfoncés dans 

 les orbites. « Comment va M. de Cussy, cher docteur? vivra- 

 t-il encore long-temps? on dit qu'il a une terrible maladie. 

 On ne l'a pas rais à la diète sans doute, vous ne l'auriez 

 point soufl'ert, car il faut au moins manger pour vivre, n'est-ce 

 pas ? » 



Enfin on quitte la table. Le voilà dans une immense ber- 

 gère; il croise ses jambes, appuie ses deux moignons sur ses 

 genoux ( il n'a pas de mains , il n'a qu'une sorte d'appendice 

 qui ressemble à une patte d'oie ) , et continue ses interroga- 

 tions , toujours roulant sur la gourmandise. « Les pluies ont 

 été abondantes , il y aura beaucoup de champignons dans nos 

 bois à l'automne; quel dommage, docteur, que je ne prisse 

 pas vous suivre dans vos promenades à Sainte-Geneviève ! Je 

 n'ai plus la force de marcher. Comme nos ceps sont beaux 1 

 quel doux parfum I Vous reviendrez, n'est-ce pas? Vous 

 nous en ferez manger, vous présiderez à leur préparation. » 

 La digestion commence, la parole devient rare, cadencée, 



