DES PLANTES USUELLES. 185 



espèce, également aromatique, qu'on élève dans des pots; 

 c'est le Basilic des appartemens. Ses feuilles sont petites , et 

 ses rameauxtellement touffus, qu'ils forment exactement une 

 boule de verdure. Les fleurs sont verticillées et blanches , les 

 feuilles vertes ou violettes, suivant la variété. 



L'infusion théiforme de ses feuilles est un stomachique 

 agréable et doux. Elles font également partie des fines herbes , 

 et si vous manquez d'estragon, vous pouvez assaisonner votre 

 salade ou votre omelette avec le petit Basilic qui parfume 

 votre croisée. 



Enfin, le Basilic des moines {Ocymiim monachomm) par- 

 tage les propriétés des autres espèces. Il a une tige droite, 

 légèrement velue, des feuilles ovales, obtuses, dentées en 

 scie, des fleurs blanches et un peu purpurines. Les filamens 

 des étamines n'ont point de dents; deux de ces filamens sont 

 velus à leur base. 



Cette espèce fleurit en juillet et août ; on la cultive dans 

 les potagers et dans les parterres. Son odeur est très péné- 

 trante et très agréable. Son nom semblerait annoncer que les 

 moines avaient reconnu ses bonnes qualités , et qu'ils en par- 

 fumaient leurs sauces. On sait combien ils étaient friands. 

 Au reste , ce n'est point un reproche que nous leur adressons : 

 n'est point friand qui veut. 



Le genre Basilic se compose d'une vingtaine d'espèces qui 

 sont toutes plus ou moins aromatiques. Quelques unes ont 

 même une odeur pins vive, plus pénétrante que le Basilic 

 commun qu'on cultive particulièrement dans les jardins. Les 

 abeilles aiment beaucoup ces plantes ; on pourrait les multi- 

 plier autour des ruches. 



