DES PLANTES USUELLES. 203 



Cette belle plante croît spontanément dans les lieux hu- 

 mides et ombragés de nos provinces méridionales. On la 

 trouve aux environs de Draguignan , de Nîmes et de Mont- 

 pellier. Elle fleurit en juillet et août. 



On la cultive dans les parterres, où elle se fait remarquer 

 par ses formes gracieuses , par ses feuilles élégamment dé- 

 coupées, par ses beaux épis de fleurs blanches ou d'un 

 rouge clair. On la multiplie de graines et déracines, et on 

 la couvre pendant l'hiver. Elle prospère dans tous les ter- 

 rains. 



Les feuilles de cette espèce d'Acanthe ont servi de modèle 

 à Callimaque , célèbre architecte , pour orner les chapiteaux 

 des colonnes de l'ordre corinthien , dont il fut l'inventeur, 

 Frondibiis acanthi cohimnas corinthias, veteres architecd co- 

 roiiabant, qiiarum effigies adhuc hodiè nostris fréquenter ocii- 

 îis offerunt. (Vitruv.) 



L'Acanthe est connue sous le nom vulgaire de Branc- 

 ursine. Ses feuilles et ses racines sont mucilagineuses , 

 émoUientes, comme cefl es des plantes malvacées. On en fait 

 des cataplasmes , des fomentations , des bains , etc. 



Dioscoride , Dodonée , Chomel , et même des médecins de 

 notre époque on présenté l'Acanthe comme un remède pré- 

 cieux dans les irritations, dans les phlegmasies viscérales. 

 « Son suc, dit Gilibert, est admirable dans la dysenterie, les 

 ardeurs d'urine, le ténesme, les hémorrhoïdes , les irritations 

 d'entrailles. On le donne aussi avec avantage dans les ma- 

 ladies de la peau accompagnées de prurit, d'ardeur, comme 

 les dartres. » 



L'Acanthe épineuse {Acanlhus spinosus) est également 

 émolliente. Elle offre une tige simple, droite, terminée par 

 un épi de fleurs blanches ou un peu rougeâtres, des feuifles 



