DES PLANTES USUELLES. 259 



feuilles supérieures, oiî elles forment des épis grêles et peu 

 serrés. 



La variété cultivée sous le nom de Poirée croît naturelle- 

 ment dans l'Europe australe , sur les bords de la mer. Ses 

 feuilles sont blanches , d'un vert très pâle ou rouges. On n'em- 

 ploie guère dans les cuisines que la petite Poirée verte ou la 

 petite Poirée blonde , dont on mange les feuilles , soit seules , 

 soit mêlées à d'autres herbes potagères. 



La culture de la Poirée est facile. On la sème en bordures, 

 en planches, par rayons ou à la volée, soit à demeure, et 

 alors on éclaircit les plants , soit pour être repiquée lorsque 

 les plants ont acquis assez de force. On sarcle, on arrose 

 au besoin, et on coupe souvent les feuilles pour en faire 

 pousser de plus tendres et de plus succulentes. On peut semer 

 la Poirée depuis le mois de mars jusqu'au mois d'août. Ce 

 dernier semis rapporte abondamment au printemps suivant, 

 mais il faut le couvrir pendant les gelées. 



On distingue une sous-variété , appelée Poirée à cardes , 

 dont les côtes plus tendres et plus fortes se cuisent à l'eau 

 salée et se mangent comme les asperges, les cardons , le cé- 

 leri. On a également obtenu par la culture des Poirées à 

 cardes rouges et jaunes, d'une teinte très vive, à côtes trans- 

 parentes , mais moins fines que la première sous-variété. On 

 sème la Poirée à cardes pour les deux saisons, c'est-à-dire 

 en mars et vers la fin de juillet, dans une terre profonde, 

 chaude et substantielle. On la repique à huit pouces de dis- 

 tance en tout sens , et on la couvre avec de la terre sèche pen- 

 dant les gelées , comme les artichauts. 



La Poirée et ses variétés ont une saveur douce , aqueuse. 

 La médecine domestique les mêle avec quelques autres 

 plantes oléracées, pour en faire des bouillons tempérans et 

 laxatifs. Ces bouillons, où l'on a fait cuire du veau ou du 



