DES PLANTES USUELLES. 291 



ils ont fort souvent une amertume qui révolte un palais délicat, 

 parce qu'on les nourrit de tourteaux, de marrons d'Inde, de 

 végétaux acres. Il y a un bon moyen de s'assurer si le din- 

 donneau est amer, c'est d'insérer l'index dans un certain 

 orifice et de le savourer. M. Grimod de La Reynière vous dira 

 que cette épreuve est infaillible. 



Les perdreaux rouges nous viennent aussi de ce bon dé- 

 partement de Maine-et-Loire. Après s'être nourris de fro- 

 ment , d'orge et d'avoine dans les champs , de raisins dans les 

 vignes, ils achèvent de s'engraisser avec le Sarrasin, qui ne se 

 récolte guère que vers la fin d'octobre ou au commencement 

 de novembre. Ainsi c'est encore à la plante des Maures que 

 l'homme friand doit cette nouvelle jouissance. Les braconniers 

 du Mans et de La Flèche lui réservent leurs perdreaux, pres- 

 que aussi délicats que les bartavelles des Cévennes. Les cour- 

 riers des postes les lui apportent pendant tout l'hiver. Ces 

 messagers gastronomiques étaient fort caressés de M. de Cus- 

 sy; il les connaissait presque tous , et il vous disait : « Voulez- 

 vous de l'excellent beurre de Bretagne , des perdreaux du 

 Mans? adressez-vous à M. Leloir; c'est un homme intelli- 

 gent, probe , fidèle, il ne vous trompera point; il a été cour- 

 rier de l'Empereur. » 



Quelle ville que Paris î comme tout y abonde ! c'est que 

 l'argent y abonde aussi , et qu'il n'y a rien de si attractif, de 

 si magnétique que l'argent. La province nous envoie ses per- 

 dreaux, ses poulardes , ses dindons, tout ce qu'elle a de plus 

 rare ; Paris à son tour envoie à la province des inspecteurs , 

 des administrateurs habiles, des chanteurs et des danseurs. 



