DES PLANTES USUELLES. 337 



veines nombreuses et transverses. Lorsque les feuilles com- 

 mencent à se montrer, elles sont d'une couleur écarlate ; mais 

 en peu de temps elles deviennent d'un vert luisant en dessus, 

 plus clair en dessous. 



Les fleurs répandent au loin une odeur délicieuse : elles 

 sont petites, nombreuses, blanches, disposées en panicule à 

 l'extrémité des rameaux. Le fruit consiste en une petite baie 

 de forme ovale, et d'une couleur bleuâtre dans sa maturité. 



Le Laurier cannellier croît naturellement dans l'île de 

 Ceylan , sur la côte de Malabar, et autres parties des Indes 

 orientales : on le cultive à Cayenne , à Tîle de France , et 

 dans les Antilles. 



L'écorce intérieure de cet arbre constitue la cannelle qu'on 

 trouve dans le commerce , sous la forme de petits tuyaux plus 

 ou moins longs. La plus fine est celle qui porte le nom de 

 cannelle de Ceylan; elle est mince, roulée en petits cylindres 

 fragiles et d'une couleur rousse. Les insulaires chargés de 

 recueillir cette écorce dans les forêts, distinguent plusieurs 

 espèces de Cannelliers par leurs feuilles, bien qu'ils soient 

 parfaitement semblables par le port. Ils procèdent au dé- 

 pouillement de ces arbres à deux époques différentes de l'an- 

 née. La grande récolte se fait du mois d'avril au mois d'août, 

 la petite vers la fin de l'automne. On choisit pour cette opé- 

 ration les rameaux de trois ans. Après avoir détaché l'écorce 

 à l'aide d'un instrument convenable , on la fait sécher au so- 

 leil : la chaleur ayant bientôt absorbé toute l'humidité , elle 

 se roule sur elle-même en forme de tuyaux. 



La meilleure cannelle est celle qui se roule le plus facile- 

 ment ; elle ne doit pas être plus épaisse que du papier qui a 

 un peu de corps. Elle est d'un jaune clair, et le goût doit en 

 être assez doux pour qu'elle n'occasionne aucune cuisson 

 dans la bouche. L'écorce d'une qualité inférieure est plus 

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