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LAURIER PERSÉE. LAURUS PERSE A. 



Laurus persea. Jacq. Obs. l. 37. Lam, Encycl. Bot. 3. 

 449. Sloan. Hist. 2. t. 222. f. 2. — Persea. Clus. Hist. 

 1. 2. Icon. 



C'est un arbre fruitier de l'Amérique , dont la hauteur 

 égale celle des poiriers les plus élevés de l'Europe. Son tronc, 

 recouvert d'une écorce grisâtre, porte une cime ample et 

 d'un bel aspect. Les feuilles sont alternes , éparses , ovales , 

 un peu pointues , pétiolées , d'un joli vert en dessus , blan- 

 châtres à leur revers et garnies de nervures obliques. 



Les fleurs sont petites , nombreuses , d'un blanc tirant sur 

 le jaune , disposées en panicule corymbiforme et terminale : 

 elles exhalent une odeur extrêmement suave. Le périgone 

 est un peu velouté , presque cotonneux , à six divisions pro- 

 fondes. Les étamines , au nombre de six , ont les filamens 

 veloutés comme le périgone. 



Le fruit est un drupe pyriforme , verdâtre , pourpre ou 

 quelquefois violet dans sa maturité ; sa chair est d'un jaune 

 pâle , et ressemble , au premier aspect , à du beurre ou à de 

 la gelée ; elle a une saveur particulière qu'on ne peut com- 

 parer à celle d'aucun fruit de l'Europe, mais qui est fort 

 agréable. Les Espagnols donnent à ce fruit le nom de Pera 

 d'Avocato. 



Cette espèce de Laurier croît naturellement dans l'Amé- 

 rique méridionale. On l'appelle vulgairement Avocatier, 

 parce que son nom américain, Aguacate, a une grossière 

 ressemblance avec le mot avocat. Théophraste a désigné 

 sous le nom de Persea un arbre d'Egypte ; la description 

 qu'il en donne convient parfaitement à l'arbre auquel Clusius 



