DES PLANTES USUELLES. 393 



COURGE POTIRON. 

 CUCURBITA MAXIME. 



Cucurbita maxima. Duch. Encycl. Bot. 2. 151. DG. FI. 

 Fr. 2827. Tourn. Inst. p. 106 , n. 2. t. 34. 



Le Potiron se fait remarquer par ses feuilles très amples , 

 en forme de cœur arrondi , dont le limbe se soutient dans une 

 position horizontale. Ses tiges sont rudes, velues, cannelées 

 et garnies de vrilles. Les fleurs sont jaunes, grandes, campa- 

 niformes , à limbe très rabattu. 



Le fruit est très volumineux, d'une forme sphérique, à 

 côtes régulières et à renfoncemens considérables aux deux 

 extrémités ; l'écorce qui le recouvre est lisse, dure, verte, 

 blanche ou jaune. La chair est ferme, jaunâtre et pleine de 

 jus. Les semences sont oblongues, planes, d'une couleur 

 flavescente , garnies d'un rebord saillant. 



C'est la grosse Courge ou le vrai Potiron des jardiniers. On 

 ignore sa patrie , mais sa culture est presque universelle. On 

 en voit d'une grosseur monstrueuse. La pulpe est d'un blanc 

 jaune, quelquefois d'un jaune très vif, aqueuse, mucilagi- 

 neuse, douce, un peu sucrée. Plus elle est jaune ou rou- 

 geâtre , plus elle a de parfum. 



Cette espèce de Courge est à la fois médicinale et écono- 

 mique. Le médecin, le cuisinier, la bonne ménagère s'en 

 servent également. Dans les pays méridionaux, l'eau de 

 Courge, c'est-à-dire la décoction de sa pulpe avec expression, 

 remplace l'eau de poulet, l'eau de veau, le petit-lait. Cette 

 boisson est rafraîchissante et laxative ; elle remédie à la con- 

 stipation , éteint la soif, apaise la chaleur et l'irritation des 



