DES PLANTES USUELLES. 427 



MURIER NOIR. MORUS NIGRA. 



Morus nigra. Linn. Spec. 1398. Lam. Encycl. Bot. 4. 

 377. DC. FI. Fr. 2129. Desf. Arbr. 2. 416. Duham. 

 Arbr. Ed. Nov. 4. 90. t 22. Poit. et Turp. Fruits, t. 20. 



Cet arbre, d'une hauteur moyenne, a le tronc fort gros, 

 revêtu d'une écorce rude et grisâtre. Ses branches longues , 

 très ouvertes , entrelacées , forment une sorte de tête. Ses 

 feuilles sont alternes, ovales, cordiformes, dentées en leurs 

 bords , d'un vert luisant. 



Les fleurs sont d'un jaune verdâtre, disposées en chatons 

 axillaires, pédoncules. Les femelles donnent des fruits ovales, 

 pulpeux, d'un pourpre noirâtre à leur maturité. 



On croit que cet arbre est originaire de la Perse , d'oii il a 

 été transporté en Grèce , et de là dans toute l'Europe méri- 

 dionale. On le cultive aujourd'hui jusque dans nos provinces 

 du Nord pour l'excellence de son fruit. 



Le Mûrier noir était connu des anciens. Théophraste, 

 Dioscoride, Pline, Athénée, Virgile, Horace, Ovide, en ont 

 fait mention. On connaît les vers charraans d'Ovide sur la 

 triste fin de Pyrame. Ce beau jeune homme tombe mort au 

 pied d'un Mûrier : les fruits de l'arbre , arrosés de son sang , 

 perdent leur blancheur; les racines, qui viennent d'en être 

 humectées, rougissent la mûre suspendue aux branches. 



Arborei fétus , aspergine cœdis , in atram 

 Vertuntur faciem y madefactaque sanguine radix 

 Purpureo tingit pendentia mora colore. 



( Metamorph., lib. 4) 



Les fruits de cette espèce de Mûrier ont une saveur douce. 



