^72 NOUVEAU TRAITÉ 



BOULEAU BLANC. BETULA ALBA. 



Betula alba. Linn. Spec. 1393. Lam. Encycl. Bot. 1. 453. 

 DC. FI. Fr. 2106. Desf. Arbr. 2. 476. Chev. FI. Par. 2. 

 348. — Blackw. Herb. t. 240. 



Suivant le climat ou le terrain le Bouleau blanc s'élance à 

 la hauteur de cinquante à soixante pieds, ou bien il ne forme 

 qu'un arbrisseau. Son tronc, revêtu d'une écorce d'un blanc 

 de neige, se divise en nombreux rameaux, étalés, pendans , 

 flexibles, d'un brun rougeâtre, garnis de feuilles alternes, 

 pétiôlées, ovales, terminées en pointe, dentées en scie, d'un 

 joli vert en dessus, un peu blanchâtres en dessous. 



Les chatons mâles sont géminés , terminaux ; les chatons 

 femelles sont pédoncules, solitaires, latéraux, à écailles en 

 forme de trèfle. 



Cet arbre croît dans toute sorte de terrains , dans les ma- 

 récages, sur les montagnes, sur les coteaux arides, sablon- 

 neux, et jusque dans la fente des rochers. C'est lui qui ter- 

 mine les limites de la végétation snr les montagnes; mais il y 

 est chétif et rabougri. Il supporte les froids les plus rigou- 

 reux, et on le trouve jusque dans les contrées glacées de la 

 Norwège , de l'Islande , du Groenland. 



Il faut voir le Bouleau sur la pente douce des collines ; son 

 feuillage riant et léger, la couleur argentée de sa tige, 

 l'abandon et la grâce de ses rameaux, tout vous plaît dans cet 

 arbre charmant qui vous annonce le retour de la belle sai- 

 son. Il donne une sève abondante et sucrée qui désaltère le 

 voyageur et dont on fait , par la fermentation , une liqueur 

 vineuse fort agréable. 



Dans le Nord on emploie plusieurs méthodes pour obtenii 



