DES PLANTES USUELLES. 479 



HÊTRE DES FORÊTS. FAGUS SYLVATICA. 



Fagus sylvatica. Linn. Spec. l4l8. Lam. Encycl. Bot. 

 3. 125. DC. FI. Fr. 2113. Desf. Arbr. 2. 496. Engl. 

 Bot. 1846. GoERTN. Fruct. 1. 182. t. 37. f. 2. 



C'est un de nos plus beaux arbres forestiers. Dans un sol 

 qui lui convient, il acquiert une grosseur considérable, et 

 s'élève jusqu'à cent pieds de hauteur. Son tronc est droit, 

 bien proportionné dans toute sa longueur, revêtu d'une 

 écorce grise, parfaitement unie, couronné par une vaste cime. 

 Ses rameaux, un peu pendans, se garnissent de feuilles 

 ovales , dentelées sur les bords , d'un vert luisant et comme 

 glacé en dessus, couvertes en dessous d'un duvet argentin. 

 Ces feuilles deviennent ordinairement d'un rouge vif à l'au- 

 tomne , et sont purpurines dès leur naissance dans une variété 

 qu'on cultive dans les jardins sous le nom de Hêtre pourpre. 

 Les fruits, connus sous le nom de faînes, renferment une 

 amande huileuse. 



Le Hêtre habite les climats tempérés de l'Europe ; on ne le 

 trouve ni dans les contrées glacées du Nord , ni dans les pays 

 très chauds. Il se plaît sur la base des montagnes, sur les 

 coteaux, et fleurit au printemps. De son amande on ex- 

 prime une huile douce, fine, d'un goût fort agréable. 



L'écorce intérieure de ses rameaux est amère, astringente 

 et fébrifuge. Gilibert dit qu'on l'a employée avec succès 

 contre les fièvres intermittentes. La sève obtenue par des 

 incisions pratiquées sur les branches, donne de l'acétate 

 d'alumine et de chaux, de l'acide gallique, etc. 



C'est sous les rapports de l'économie rurale ou domestique 



