DES PLANTES USUELLES . 499 



dérable, est revêtu d'une écorce épaisse, crevassée, spon- 

 gieuse, grisâtre, qui se détache d'elle-même et se renouvelle 

 tous les dix à douze ans. Ses rameaux portent des feuilles 

 assez grandes, ovales, coriaces, légèrement dentées, d'un 

 vert foncé en dessus , plus pâles et cotonneuses en dessous. 



Les glands sont ovoïdes , portés sur de courts pédon- 

 cules, et renfermés aux deux tiers dans une cupule conoïque, 

 revêtue d'écaillés tuberculeuses. 



Cet arbre conserve les feuilles toute l'année , croît sur les 

 côtes de Barbarie, en Portugal, en Espagne, dans la Proven- 

 ce , dans les Pyrénées orientales. Il se plaît dans les terrains 

 secs et montueux. Il forme de grands bois autour du Boulou, 

 de Céret, d'Arles, de Belle-Garde, etc. 



L'écorce des jeunes rameaux contient du tannin. On l'em- 

 ployait autrefois pour réprimer les flux sanguins ou mu- 

 queux. Nous ne parlons point du liège qu'on obtient du 

 tronc de l'arbre parvenu à l'âge de vingt-cinq à trente ans ; 

 tout le monde connaît ses usages économiques. 



Les glands ont une saveur beaucoup moins âpre que ceux 

 du Chêne ordinaire. Dans les années de disette , ils ont servi 

 d'aliment à la classe indigente. En Espagne, quelques per- 

 sonnes les mangent après les avoir fait griller. Les porcs s'en 

 nourrissent, ainsi que les bêtes fauves et divers oiseaux. 



On se plaint, avec raison, de ce que la culture du liège 

 est trop négligée. Il est à craindre que cet arbre si utile ne 

 disparaisse du sol de la France. 



