DES PLANTES USUELLES. 513 



sert un jambon de Bayonne , imprégné de vin de Madère. Il 

 rassemble ses forces, il lutte corps à corps avec cette magni- 

 fique pièce ; il l'attaque au cœur et dans ses parties les plus 

 savoureuses , il la réduit à quelques débris. 



Le combat a été rude, mais la victoire n'a pas été un 

 moment indécise. Pourtant Gastrophile fait une pause , il 

 sue , il pâlit pour la première fois à table. Il demande un 

 gâteau flamand et un fromage à la glace. Eh bien ! cet athlète, 

 vainqueur pendant quarante ans dans la salle à manger, est 

 tombé sous la table, comme un vaste chêne, déraciné par 

 l'ouragan , tombe dans la forêt. 



Il y a loin des repas d'Apicius et de Gastrophile au petit 

 festin offert à Jupiter et à Mercure par Philémon et Baucis. 

 Ils leur avaient pourtant donné un morceau de jambon , et sans 

 doute le porc qui l'avait fourni avait mangé du gland. Laissons 

 raconter par Ovide lui-même les apprêts de ce rustique repas. 

 Ce sera une halte agréable pour notre lecteur, un peu fatigué 

 de riche gastronomie. 



Baucis épluche les légumes que son mari vient de 



cueillir dans son petit jardin , et les sépare avec soin des 

 mauvaises herbes. Le vieux Philémon détache avec une 

 fourche le dos d'un pourceau pendu à une poutre de sa cabane , 

 et noirci par la fumée. Il coupe un morceau de ce lard con- 

 servé depuis long-temps, et le jette dans l'eau bouillante 



Au milieu de la cabane était un lit garni de foin et de feuilles, 

 il était de bois de saule ainsi que ses colonnes. Il le couvre 

 d'un tapis dont il ne se servait que les jours de fête ; mais ce 

 tapis était vieux , grossier et digne du lit qu'on en -voulait 

 parer. Les dieux s'y placèrent. 



m. 33 



