DES PLANTES USUELLES. 537 



soif, trouverait un doux repos , et bénirait la main géné- 

 reuse qui lui aurait donné , sous une ombre hospitalière, une 

 eau limpide et salubre. 



Combien de fois nous avons gémi sur l'état déplorable des 

 sources et des fontaines dans les campagnes ! Pendant les 

 grandes sécheresses, on n'y trouve pas une goutte d'eau 

 pour se désaltérer. Le laboureur, l'homme de peine , les ani- 

 maux languissent et succombent dans les tourmens de la 

 soif. Il faut qu'ils se traînent jusqu'au vallon pour ranimer 

 un peu leurs forces défaillantes. La belle vallée de Montmo- 

 rency, où l'on voyait autrefois de nombreuses sources , n'offre 

 plus que quelques filets d'eau depuis qu'on a déboisé les col- 

 lines. Le défrichement des terres , la dévastation des forêts , 

 ont diminué partout le nombre des sources , des ruisseaux , 

 des étangs , des moulins , etc. 



En détruisant les vieux bois , vous rompez l'harmonie des 

 météores , des élémens et de tous les êtres créés pour em- 

 bellir votre vie. Demandez à l'oiseleur si la grive , le rouge- 

 gorge , la bécasse , l'ortolan, le délicieux becfigue, abondent 

 comme dans le temps passé ; au pêcheur, si les ruisseaux , 

 les étangs et les fleuves sont encore peuplés comme il y a 

 quarante ans ; au vieux laboureur, si le nombre des porcs , 

 dont la chair savoureuse formait la plus grande ressource 

 des campagnes, grâce à nos vieux chênes, est encore le 

 même? Ils vous répondront que le déboisement de nos 

 montagnes a détruit tout ce qui pouvait faire la félicité de 

 l'homme. 



Il faudrait donc régénérer nos coteaux par des forêts nou- 

 velles; cette replantation serait un bienfait inappréciable. 

 Les bois ainsi multipliés sur les hauteurs rendraient les 

 pluies plus douces, plus régulières, plus abondantes; ils 

 attireraient aussi dans la saison des frimas et des glaces 



