DES PLANTES USUELLES. 541 



pus alors me faire une idée de la puissance de la mé- 

 lodie. 



« La musique n'a pas un corps dont la poésie puisse esquisser 

 les traits; c'est un être éthéré, aériforme. Fugitive comme 

 l'écho , elle parcourt l'espace sur les ailes des zéphyrs qui , 

 ravis de ses charmes , l'enlèvent et la promènent avec eux 

 dans les airs. Elle est la voix de l'âme, l'organe de l'imagi- 

 nation et du génie. Elle soutient le cœur des poètes et des 

 héros , à ce degré sublime d'enthousiasme qui donne à leurs 

 discours, à leurs actions, cette énergie, cette grandeur, qui 

 les élève au-dessus des autres hommes. Ses modulations 

 font frémir tous les nerfs d'un être sensible , et les animaux 

 mêmes chérissent son empire. Souvent ellp attendrit par la 

 molle inflexion de sa voix un tyran , jusqu'alors implacable , 

 et porte aux accès d'une atroce fureur des hommes nés pour 

 aimer. Elle peut , imprimant aux mortels des mouvemens 

 cadencés, les faire passer de la gaîté pétulante aux contor- 

 sions d'un frénétique délire , ou communiquant à leurs âmes 

 attendries des affections mélancoliques , les rendre immo- 

 biles de douleur, et leur faire verser des larmes. Que celui 

 qui méconnaît son empire est à plaindre I II n'a que la moitié 

 de l'existence. 



« Souvent, aidée de son aimable sœur, la danse, dont elle 

 dirige les pas , elle soutient le vieillard qui préside les siècles ; 

 toutes deux le soulèvent, et communiquent à ses membres 

 affaiblis un mouvement plus rapide, elles lui font abréger 

 l'éternité. Souvent aussi, furieuse, exaltée, elle pousse des 

 insensés sur un champ de carnage, à travers une grêle meur- 

 trière, pour aller plonger un fer homicide dans le sein de 

 leurs semblables. Mais aux temps fortunés de l'âge d'or, elle 

 exerçait un plus doux empire sur les mortels épris de ses 



