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kommen, und Müllenhoff hat zahlreiche Stellen antiker Geographen oder 
Historiker durch Anwendung des feinsten und scharfsinnigsten Verfahrens 
auf ihre ursprünglichen Quellen zurückgeführt und demgemäls kritisch 
benutzt. Drang er hier in die Entstehungsgeschiehte compilirter Ge- 
schichtswerke ein, so war seine höhere Kritik nichts anderes als ein 
Versuch, die allmähliche Entstehung von litterarischen Kunstwerken zu er- 
mitteln. Aber auch die niedere Kritik, die blofse Textkritik verlangt oft 
ein ähnliches Verfahren: die Geschichte der Überlieferung müssen wir 
zuweilen aus Handschriften ablesen, die alle gleich gut oder gleich schlecht 
sind und uns durch kein äusseres Merkmal das Geschäft erleichtern, 
sondern uns allein auf das Urtheil, auf die Abwägung von Wahrschein- 
lichkeiten, auf die Beobachtung des Princips der Entstellung, kurz auf 
mehr oder minder glaubliche Vermuthungen, verweisen. Müllenhoff 
hat auch hierin die schwersten Aufgaben siegreich bewältigt; und der Takt, 
der ıhn im Kleinen sicher leitete, blieb ihm bei den gröfsten Problemen 
getreu. Aus den Nachrichten des Tacitus über die germanische Religion 
wulste er herauszulesen, dafs die bestehenden Zustände auf einer weit 
reichenden Umwälzung beruhten, welche den alten arischen Himmelsgott 
entthronte und den Wodan an seine Stelle setzte. Und so hatte es seine 
ganze Alterthumskunde im tiefsten Grund auf Geschichte abgesehen. Die 
innere Entwickelung der Germanen, welche vor der zeitgenössisch be- 
glaubisten Historie liest, wollte er erkennen und anschaulich machen und 
vertraute darauf, dals es gelingen müsse, d. h. er vertraute auf die Macht 
seiner scheidenden und verbindenden, seiner auflösenden und auf- 
bauenden Methode; er vertraute auf die Macht der wissenschaftlich be- 
gründeten Vermuthung. 
Müllenhoff haftete nirgends an der überlieferten Thatsache. Er 
wollte stets über die Tradition hinaus auf einen höheren Zusammenhang 
kommen. Er begnügte sich nicht mit den Einzelheiten, sondern strebte 
zum Ganzen. Das war aber auf den Gebieten, die er bearbeitete, nur 
durch Vermuthung zu erreichen, und die fruchtbare Vermuthung setzt 
eine wissenschaftlich geschulte Phantasie voraus. Der hohe Rang, den 
Müllenhoff als Gelehrter einnahm, beruht auf dem Werthe 
seiner Hypothesen und auf der Kraft seiner Phantasie. 
Phantasie verlangte er ausdrücklich von dem Forscher, der die 
