326 THE SECRETARY ON DARWIN'S RHEA. [Apr. 21, 



jfimais vue. Monsieur Nouguer, le plus grand negociaat de plumes 

 d'Autruches a Buenos Ayres, m'a deoiande si je connaissais une 

 espece qu'il croyait etre ua croisement entre Eh. americana et 

 Rh. darwini, car ii avait, m'assurail-il, plus d'une fois re9u des 

 plumes qui n'appartenaient ni a I'une ni a 1' autre des especes precitees, 

 mais qui paraissaient de couleur iutermediaire. On lui a dit que ces 

 Autruches avaient le corps tres-large. Le defunt Professeur Lorentz 

 ni'a dit que dans ses voyages on lui a plus d'une fois parle d'une 

 troisieme espece tres sauvage et farouche, habitant les terrains mon- 

 tagneux, qui prend la fuite au moindre bruit et est difficile a atteindre. 

 M Moreno m'a dit avoir vu dans le sud de la Patagonie, au pied de 

 la Cordillere, une espece plus petite, plus sauvage ; il en parle dans 

 son ouvrage ('Viaje a la Patagonia austral,' p. 399). II dit que la 

 grosseur ne serait que les § du Rh. darwini. 



Les Indiens m'ont aussi parle de cette troisieme espece et m'ont dit 

 que quand on a la bonne fortune de rencontrer un nid, ce qui est assez 

 rare, on a soin de garder les ceufs " parce qu' Us portent bonheur." 



Un des Indiens qui m'avait accompagne au Chubat m'avait promis 

 de m'en procurer. II tint sa parole, et en 1875 il m'en donna une 

 demi-douzaine et en gardait autant pour lui. Des Indiens Patagons 

 les lui avaient apportes. lis n'etaient pas frais et je craignis qu'en 

 les ouvrant ils n'eclatent. C'est pour ce motif que du cote sur 

 leqixel ils reposaient la coquille est un pen attaquee et decomposee. 

 J'en ai donne deux a M. Moreno, I'un s'est brise ; un autre est au 

 musee de Geneve et je vous envoie les deux qui me resteut. 



Le Rhea americana est une compagne fidele du Cervus campestris, 

 comme le Rhea darwi7ii accompagne au contraire le Guanaco. On 

 admet ordinairement le Rio Negro comme ligne de demarcation 

 entre les deux especes, et aussi entre le Guanaco et le Cervus cam- 

 pestris. Cependant la nature est ici aussi capricieuse, et le fleuve 

 ne represente pas une ligne rigoureuse. Le long de la cote Atlautique, 

 j'ai vu a la " Salina del Eje " et meme a la bale de St. Bias des 

 Rh. darwini melees avec Rh. americana ; et un chasseur m'a assure 

 avoir tue, une seule fois, il est vrai, un Rh. darwini pres de la mer 

 au-dessous de Tembouchure du Colorado. Dans tons ces parages 

 on voit frequemmeut des troupes d'Autruches composees d'individus 

 des deux especes. 



Au sud de Rio Negro j'ai vu les dernicres Rh. americana et des 

 Cervus campestris sur les rives du ruisseau de Valcheta (situe a une 

 vingtaine de lieues au sud du Rio Negro). 



En 1822, lors de la fondation du Tandil, le Guanaco vivait encore 

 dans les montagnes du Tandil ; mais il a disparu depuis longtemps. 

 II ne tardera pas a disparaitre de la chaine de la Ventana oil il vit 

 encore bien qu'en petit nombre. Ce n'est qu'au sud de Bahia 

 Blanca, vers Romero Chico, qu'on commence a le rencontrer en plus 

 grand nombre. 



Mais dans les terrains de transport de la vallee du Naposta, du 

 Sauce Grande etc., dans les couches au-dessus de la couche blanche, 

 on rencontre frequemmeut des os de Guanaco ; ce qui prouve que le 

 Guanaco vivait en abondauce dans ces parages lors du depot de ces 



