1885. J MR. J. SrOLZilANN ON SKXU.VL Ul.MOKPHISM. 429 



prendre raction de la selection uaturelle, qui a pour but uou le bien 

 du sexe, inais celui de IV-Sfjece. 



Les males telibatHires sout tout-a-fait inutiles pour I'espece, ne 

 prenant aucune part a sa propagation ; au contraire, ils lui sont 

 nuisLbles en occupant inutileinent les places limites dans I'economie 

 de la nature, ce qui rend evidemnient plus difficile la nutrition 

 necessaire du sexe temelle pendant I'epoque de reproduction ; il taut 

 done considerer les males celibataires comine parasites de I'espcce. 

 Prenons un exeinple : supposons qu'une region donnee pent nourrir 

 1/5 individus d'une certaine espece. En admettaut dans ce chiffre 

 la proportion numerique de males et de femelles de 4:3, c'est a dire 

 75 femelles sur 100 males; en supposant meine que I'espcce est 

 monoganie, nous aurions un e.xces de 25 males, qui sans contiibuer au 

 bien de I'espece consomme 4- de sa nourriture, c'est a dire, que s'lis 

 n'existaient pas, chaque temelle aurait | de nourriture de plus pour 

 son compte. Cette proportion croitra encore pour les especes poly- 

 games. Admeltant, par exemjile, que toutes les 5 femelles n'ont 

 besoin que d'un seul male, nous obtiendrons dans le cas donne 

 pour 75 femelles seulement 15 males necessaires, c'est a dire que 85 

 individus males inutiles consomment la moitie de la nourriture 

 c'estinee au chitfre general de 175 individus pouvaut exister sur 

 I'espace doinie, 



Les males celibataires rendent I'existence de I'espece plus difficile 

 non seulement en occupant inutilement les |)laces limilees dans 

 I'economie de la nature, mais ils lui nuisent encore directement, pour- 

 suivant les femelles pendant I'epoque d'incubation, de'truisant les 

 a;uf«, etc. etc. Un tel male, ne faisant cas de I'elevage de jeunes 

 oiseanx, tache seulement de satisfaire ses besoins sexuels justement 

 au mcment ou les cccupalions de la femelle exigent une tranquillite 

 complete. II arrive probablement au>si que les celibataires par- 

 viennent quelquefois a leur but, ee qui doit nuire a la fecondite de 

 femelles. 



Toutes les causes ci-dessus mentionneesnous conduisenta conside'rer 

 la pre|Jonderance numerique de malts comnie nuisible a la conservation 

 de I'espece et les n.ales celibataires comme des parasites. La selection 

 naturelle veillant toujours pour le bien de I'espece et pour sa 

 conservation, c'est le uierne agent qui doit veiller pourle retablissemeut 

 d'equilibre sexuel constamment alte'rc. 11 nous parait supertiu 

 d'avoir recours a un agent aussi artificiel que la selection sexuelle, 

 en pouvant ex])liquer les divers fails du dimorphisme sexuel par la 

 selection naturelle nieme. 



Prenons un exemple. Supposons que quelque circonstance force 

 une certaine espece de Gallinaces de nicher a terre. Ceci entraine 

 ne'cessaiiement le besoin d'une grande fecondite des femelles, pour 

 compenser les nombreuses pertes causees par des quadrupedes de- 

 truisant les CEufs. A mesure de I'augmentation du nombre des ceufs 

 chez le meme oiseau, chacun d'euxn'est plus suffisamment nourri, la 

 quantite de la nourriture restant la meme, ce qui entraine, nous 

 I'avous deja dit, la preponderance nunierique de naissances males. 

 Nous venons de dcmontrer, que la preponderance numerique des 



