430 MR. J. STOLZMANN ON SEXUAL DIMORPHISM. [May 5, 



males est miisible pour I'espece, done la selection naturelle, pour 

 retablir lequilibre sexuel altere, donne la preference a la progeniture 

 tie ceux parmi les males qui seront en etat de chasser et de tenir a 

 distance tous les celil)ataires. De cette maniere ont du apparaitre 

 toutes les amies oflFensives des males, comuie les cperons sur les 

 pattes ou sur les ailes. C'est ici qu'il faut cliercher aussi la 

 cause de la polygamic, principalement developpee chez les especes 

 dimorphes ; parceque, si a cause de la grande focoudite de Gallinaces 

 par exemple, il s'agit d'une meiileure nutrition des ovaires, les males, 

 qui s'empareront de plusieurs femelles, en cliassant leurs rivaux et 

 en diminuant ainsi le nombre des individus sur I'espace donue, 

 laisseront une progeniture plus nombreuse et plus t'oite, et qui 

 plus est, en f'acilitant aux femelles la recherche de la nourriture, 

 assureront raugmentation de naissances femelles. La position des 

 femelles sera encore plus favorisee, si pendant les combats des males 

 une part de males parasites perit. La neeessite des combats est done 

 evidente et leur utilite se trouve en relation directe avee leur etiicacite, 

 c'est a dire, qu'elle est d'autant plus grande qu'uu plus grand nombre 

 d'individus nulles y succombe. En considerant les combats amoureux 

 comme ayant pour cause la selection naturelle veillaut pour la con- 

 servation de I'espece, il nous sera facile d'cxpliquer la presence de la 

 Crete chez le coq. 



La Crete joue un role important dans les combats. 11 est facile a 

 comprendre, que le coq, qui parvient a attraper son ennemi par la 

 crete, pent donner plus aisement le coup mortel d'eperon ; c'est 

 pourquoi on cou])e toujonrs la crete aux coqs de combat. Eii tout 

 cas cet appendice est tres incommode pour les combattants, jiuisquii 

 est evident, que les autres chances etant egales, celui d'eux, qui 

 possede la crete plus grande, doit succomber ; nous pourrions done 

 supposer avee raison, que cet organe devrait disparaitre si ce sont les 

 mJiles a crete plus petite qui gagnent les combats. Considcrant 

 pourtant la chose de notre point de vue, nous la verrons autrement. 

 N'oublious pas avant tout, que I'efficacite des combats de males 

 decide la proportion numcri((ue des naissances nii'des et femelles ; 

 qu'elle est ainsi une des questions les plus importantes j)Our I'espece. 



Nous vcnons de voir, que la ciete facilite les combats, les faisant 

 plus efficaces ; nous avons vu aussi, que les combats sont utiles a 

 I'espece — ergo, la crete est utile a I'espece. 



S'd faut eonsiderer I'eperon comme heiedite du pere, la crete a 

 du etre transmise par la poule. La selection naturelle favorisait 

 celles parmi les poules qui pouvaient transmettre a leur progeniture 

 une Crete plus grande. La crete s'est done probablcment developpee 

 d'abord chez les femelles, afin de pouvoir etre transmise a leur pro- 

 geniture male. Notre supposition est appuyet- par le fait de la 

 presence de la ciele chez la poule, tandis que les autres caracteres 

 males, comme jiar exemple la coloration splendide, les longues 

 tectriccs caudales et les eperons, lui manquent. 



En considcrant la preponderance numerique de males comme 

 nuisible a I'espece, nous parvenous a expliquer dans beaucoup de cas 

 I'apparitiou de caractercs .sc-xuels secondaires, Les belles couleurs 



