1885.J MR. J. STOLZMANN ON SEXUAL DIMORPHISM. 431 



des males out probablement pour but, dans beaucoup de cas au 

 moins, de les faire plus visibles pour les femelles, qui, ayant uue 

 coloration sombre, peuvent e'cbapper aisement aux persecutions de 

 males, surtout de celibataires nuisibles. On pent supposer aussi, 

 que dans plusieurs cas les couleurs des males se soul developpees 

 afiu d'attirer sur euxles yeiix des oiseaux de proie, pour que ceux-ci, 

 en detruisant une part d'eux, retablissent ainsi inconsciemment 

 I'equilibre sexuel. 



Nous comprendrons aussi facilement la presence de longues plumes 

 cbez les males de nouibreuses especes, comme p. e. chez les oiseaux 

 de paradis, cbez les veuves {Vidua) et cbez I'enj^oulevent africaiu 

 {Cosmetornis). Telles plumes ont prouablemcnt pour but de relantir 

 le vol des males. J'ai constate cbez la Loddigesia mirabilis (oiseau- 

 mouche peruvien), que le vieux male possede I'aile de quelques mili- 

 metres plus courte ciue le jeune male ou la feinelle. Get avoite- 

 ment des remiges provient assurement a cause de dcveloppement 

 extraordinaire de rectrices externes cbez le vieux male de cet oiseau- 

 moucbe. Si done d'une part les rectrices allongees rendent le vol 

 plus difficile et d'autre les ailes plus petites diminuent sa velocito, le 

 vol du male doit etre plus lent que celui de la femelle, le poids du 

 corps restant le meme. Le developpement extraordiniare soit des 

 remiges soit des rectrices, en relantissant le vol des males, rend 

 leur role plus difficile, en facilitaut en meme temps celui des femelles. 

 Nous pouvons prendre comme exemple le Cosmetornis, qui, comme 

 tous les engoulevents, se nourrit d'insectes, qu'il attrape au vol. 

 Chez cet oiseau quelques plumes des ailes se dcveloppent extraordi- 

 nairement pendant I'epoque de reproduction, en retardant visible- 

 ment son vol. 11 est douc facile a remarquer, qu'alors le male, 

 ayant les mouvements plus lourds, n'est pas en etat de se procurer la 

 irieme quantitc d'insectes qu'auparavant ; ainsi done la femelle a 

 plus de cbances de trouver une nourriture plus abondante. 



Toutesles re'ttuionsdesmrdes, leursdanses bizarres, leur chant, enfin, 

 ne servent pas probablement a seduire les femelles, mais pour 

 distraire les males, ce qui rend plus faciles les besognes niaternelles 

 des femelles et au surplus les protege contre I'assiduite nuisible des 

 celibataires. Darwin lui-meme constate le fait, qu'ordinairement 

 pendant les reunions des males, quand ces derniers sont trop occujje's 

 par le combat ou la danse, la femelle s'ecbappe avec un d'eux pour 

 copuler. Ainsi done dans ce cas c'est bien la selection naturelle 

 et non la selection sexuelle, qui agit pour la conservation d'equilibre 

 sexuel. 



Quelquefois la selection naturelle a dote les femelles d'armes 

 pour leur douner la possibilite de combattre les males ce'libataires. 

 C'est done uoe autre forme des efforts de la selection naturelle dans 

 son travail pour le retabhssement d'equilibre sexuel. Nous pouvons 

 done nous expliquer la presence des eperons cbez le C'rossoptilon 

 avritum et chez le Phasianns wallichii, deux especes uniques dans 

 tout le groupe des faisans, coloiees modestement. II y a quelques 

 cas raresou le developpement masculin, pour ainsi dire, des femelles 

 atteint un degre extraordinaire, et alors c'est le sexe feminin qui 



