Tor PE TENR "1h 
NAPPES ALLUVIALES DE LA SOMME, ETC. LS 
lesquelles s'est formée la nappe alluviale actuelle, et de définir 
son profil longitudinal, car c'est à ce profil que doivent {héo- 
riquement être rapportées les altitudes des anciennes terrasses. 
Je présenterai ensuite quelques observations sur la détermination 
et la comparaison de ces altitudes. 
I. — Observations préliminaires. 
1° CONSTITUTION ET ORIGINES DE LA NAPPE ALLUVIALE ACTUELLE. 
Les eaux du bassin inférieur de la Somme coulent sur un fond 
presque plat constitué en amont d'Abbeville, par une nappe 
épaisse de tourbe et de tufs qui masquent complètement les 
alluvions sous-jacentes, et, en aval, par une puissante accumu- 
lation de sables marins qui ont barré l'estuaire. 
Les conditions d'écoulement des eaux ont varié beaucoup 
depuis l'ère chrétienne, soit sous l'influence de causes naturelles, 
soit à la suite de travaux exécutés par l’homme. 
Au moyen âge, et avant toute intervention de l'homme, 
l'influence de la marée se faisait encore sentir jusqu'à Pont- 
Rémy, et déterminait l’inondation des basses vallées de la 
Somme et du Scardon. Mais cette situation s’est modifiée pro- 
gressivement par suite du recul vers le Nord de la limite des 
hautes mers, recul provoqué par les atterrissements des Bas- 
Champs et la formation du cordon littoral du Hourdel ; il n’est 
pas douteux d'ailleurs, que les jetées et digues créées dans 
l'estuaire ont dû également y contribuer. Quoi qu'il en soit, 
dès le début du xix° siècle, Port-le-Grand a cessé d’être acces- 
sible aux bateaux de pêche! ; actuellement, la marée. ne dépasse 
plus le viaduc du chemin de fer de Noyelles où l’exhaussement 
du fond de la vallée a atteint 1"55, dans la période 1835- 
1878, et l’envasement de l'estuaire progresse rapidement dans 
la région St-Valéry-le Crotoy. 
Tout récemment les fouilles entreprises par Commont dans 
les Croupes de la Somme près de Picquigny*, l'ont conduit à 
cette conclusion dont on verra plus loin l'intérêt, qu’à l’époque 
gallo-romaine le fond tourbeux de la vallée était à une altitude 
supérieure d’au moins 2 m. au sol du marais actuel ; des crues 
dont l’amplitude n'a guère dépassé 2 m. se sont produites aux 
1. D'après les Minutes exécutées en 1835, la laisse des hautes mers atteignait 
encore Grand-Laviers à cette époque, 
2. Commonr. Sur les tufs de la vallée de la Somme. C. R. Ac. Sc., 12 fév. 1917. 
