46 GÉNÉRAL DE LAMOTHE 
Le profil longitudinal du lit tourbeux est resté un profil d’équi- 
libre dont le niveau de base a été pendant un temps plus ou 
moins long le bords de la lagune. À une époque ultérieure, par 
suite de la diminution de la puissance offensive de la mer dans … 
l'estuaire, la Vieille Somme a pu creuser son lit à travers l’an- 
cien barrage que la mer ne pouvait plus reconstituer périodique- 
ment et l’a peu à peu nivelé; le niveau de la lagune s’est abaissé 
et cet abaissement a déterminé un creusement régressif du lit 
tourbeux du fleuve qui s’est propagé de proche en proche vers 
l’'amont. Ce creusement a eu pour conséquence un affaissement 
général de la surface du marais, dont la date, comme on l'a à vu, 
Er postérieure à l'ère een 
La Vieille Somme a alors régularisé sa pente jusqu’à la mer, 
c'est-à-dire jusqu’au niveau de base constitué par le bord supé- 
rieur du talus qui limitait le comblement de l'estuaire au 
xIxe siècle. Ce bord tend à s’exhausser, mais comme la basse 
Somme est canalisée sur la rive gauche, cet exhaussement ne 
peut avoir actuellement aucune répercussion sur le profil du fleuve. 
Il importe de remarquer que si la Somme Primitive avait été 
un fleuve suffisamment puissant, son lit n'aurait pas été envahi 
par la tourbe, et il aurait pu probablement s'étendre Jusqu'à 
Saint-Valéry. Dans ce cas, le profil d'équilibre final eût coïncidé 
à très peu près avec celui du cours d’eau théorique situé à 3 m. 
en dessous de la Vieille Somme, dont il a été question page 9. 
Je terminerai par une dernière observation. L'interprétation 
que je viens de donner des phénomènes dont la basse vallée de 
la Somme a été le théâtre, immédiatement avant l’époque actuelle, 
est basée sur les documents fournis par les sondages. Bien qu’en 
général concordants, ces documents, commeJe l'ai dit, présentent 
rolares lacunes crever mi de Pen des idnree et de 
ce fait qu'ils n’ont pas été nécessairement exécutés sur ES points 
où le thalweg présentait le maximum de profondeur. Il n'est 
donc pas impossible que des faits nouveaux puissent conduire à 
modifier sur quelques points l'interprétation présentée ; mais on 
ne devra pas perdre de vue, dans ce cas, que la classification des 
terrasses de la Somme que j’ai adoptée, est indépendante du pro- 
fil du maximum d’érosion, et s'appuie presque exclusivement sur 
les altitudes absolues des terrasses et sur leurs altitudes rappor- 
tées au profil de la Vieille Somme. 
