18 GÉNÉRAL DE LAMOTHE 
Somme, en raison de la rapidité des pentes et de l'abondance des 
matériaux meubles qui les recouvrent et Commont a cité dans 
cet ordre d'idées des faits qui méritent d'être retenus ‘. 
Une autre difficulté provient de l'insuffisance de la cartogra- 
phie. Les cotes de la Carte de l'Etat-Major dans la région de la 
Somme sont, en général, peu exactes. Celles des quarts NE et 
SE de la feuille d'Amiens, sont affectées d'une erreur systéma- 
tique de 6 m. en moins, et dans la feuille d'Abbeville j'ai relevé 
des différences de plusieurs mètres entre les cotes de la Carte et 
celles du Nivellement général. L’emploi exclusif de ces cartes 
pour la détermination des altitudes expose donc à des erreurs 
assez importantes qui sont susceptibles de fausser les résultats. 
Grâce à l’obligeance du Service géographique, j'ai pu rectifier 
un certain nombre de cotes présentant quelque intérêt au point 
de vue de mes recherches. En ce qui concerne plus particulière- 
ment les terrasses, qui sont rarement cotées, j'ai adopté les 
résultats des mesures barométriques récemment exécutées par 
Commont et quil a bien voulu me communiquer. On peut 
les considérer comme suffisamment approchés, les mesures ayant 
été pour la plupart, répétées plusieurs fois en partant de repères 
du Nivellement général, situés à des distances assez rappro- 
chées ?. À Saint-Acheul et à Montières, où se trouvent les deux 
terrasses les plus importantes de la vallée, les altitudes indi- 
quées peuvent être considérées comme rigoureusement exactes : 
l'altitude de la terrasse de Saint- Acheul résulte d’un nivellement 
des Ponts et Chaussées exécuté sur ma demande, et celle de la 
terrasse de Montières peut être déduite de l'altitude de la voie 
ferrée contre laquelle la terrasse vient buter. 
B. Nécessité de rapporter les altitudes à un profil de comparai- 
son. — La connaissance des altitudes absolues ne suftit pas tou- 
jours pour fixer exactement la place d’une terrasse dans la série 
des nappes alluviales d'une vallée, et pour permettre de déter- 
miner la valeur du creusement correspondant à chaque nappe, 
valeur qu’il est indispensable de connaître pour pouvoir compa- 
rer entre eux les faits observés dans des vallées différentes. 
L’altitude trouvée pour une terrasse donnée est, en effet, le plus 
souvent approximative, et même quand elle est rigoureusement 
exacte, elle ne correspond pas nécessairement, pour les raisons 
déjà indiquées, à l'altitude réelle de la nappe dont la terrasse 
1. Common. Saint-Acheul et Montières, p. 21, note. 
2. Il n'est peut-être pas inutile de rappeler ici que les cotes du Nivellement 
Bourdaloue, sont trop fortes de 0 75 environ, et que celles du Nivellement du 
chemin de fer du Nord doivent être diminuées de 1 m. 315. 
