20 | GÉNÉRAL DE LAMOTHE 
vions actuelles. En adoptant pour les divers graphiques une échelle 
des hauteurs suffisamment grande, de façon à faire apparaître les 
irrégularités et les anomalies, on verra les terrasses principales 
se grouper en faisceaux distincts, très étroits, dont le nombre 
sera égal à celui des nappes dont elles ont fait partie, tandis que 
les terrasses secondaires ou anormales, se distingueront immédia- 
tement des premières par leur isolement. 
Dans mes recherches sur les terrasses de la vallée du Rhône, 
j'ai choisi comme profil de comparaison celui de l’éfiage conven- 
tionnel, qui est basé sur des nivellements très précis. Cette solu- 
tion est malheureusement inapplicable à la Somme, parce que la 
nappe alluviale proprement dite, qui correspond à la Somme Pri- 
mitive, est partout masquée par des formations plus récentes, et 
que son profil longitudinal n’est défini que par un petit nombre 
de sondages. 
J'ai dû en conséquence recourir à une autre solution, et j'ai 
_ adopté comme première approximation et comme guide le profil 
longitudinal de la Vieille Somme, qui est également un profil 
d'équilibre, et que l’on peut déduire avec une exactitude suffi- 
sante du nivellement du canal. En rapportant à ce profil Les alti- 
tudes des terrasses de la Somme, on met immédiatement en évi- 
dence, ainsi qu'on le verra plus loin, les trois niveaux auxquels 
elles appartiennent. 
Comme contrôle, et pour permettre de déterminer exactement 
la valeur de l’abaissement de la ligne de Rivage entre deux nappes 
alluviales successives, j'ai utilisé le profil de la Somme Primitive 
en amont de Longpré, c’est-à-dire dans la partie de la vallée où 
il est défini d’une façon suffisamment précise par les sondages, et 
où il peut être considéré comme parallèle à celui de la Vieille 
Somme. On peut admettre comme très probable, que la majeure 
partie des alluvions qui occupent le fond dela vallée sous la 
tourbe et dont l'épaisseur paraît comprise entre 3 et 4 m., s’est 
accumulée après la formation de la lagune et pendant que le 
rivage rétrogradait vers le Nord. Par suite, en rapportant les. 
altitudes au lit du maximum d’érosion, et en tenant compte du 
déplacement ultérieur du niveau de base, on doit obtenir à 
Î ou 2 m. près, la valeur des variations verticales de la ligne de 
Rivage. ; CU 
La solution que je viens d'exposer est, en réalité, la seule 
susceptible de conduire à un résultat. Il estimpossible, en effet, 
du moins dans une vallée, où, ainsi qu’on le verra dans le dernier 
chapitre, le creusement a été très réduit à la fin du Quaternaire, 
de rapporter les altitudes des anciennes terrasses au lit négatif du 
