[11] Die Tierwelt Chinas. 81 



Früher nannten die Tiergeographen diese Unterregion 

 das „Reich der Fasanen", und das war vollkommen be- 

 rechtigt, denn in ihr sind 11 Gattungen von Fasanen durch 

 mehr als 50 Arten vertreten, und es ist sehr wahrscheinlich, 

 dass uns nicht wenige chinesische Fasanenformen noch völlig 

 unbekannt sind. Der Gold- und Silberfasan stammen gleich- 

 falls aus dieser Unterregion, und man kann sagen, dass sie 

 so recht eigentlich der Entstehungsherd der fasanenartigen 

 Vögel ist, über den hinaus sich nur wenig Arten südwärts 

 bis Borneo, westwärts bis Afrika und in das südliche Europa 

 verbreitet haben. Unser gemeiner Fasan ist nur ein ver- 

 wilderter Südost -Europäer. Ob die nordamerikanischen 

 Truthähne wirklich zu der Familie der Fasanen gehören, 

 will ich hier unentschieden lassen; wäre es der Fall, dann 

 würde sich die Verbreitung dieser schönen Familie ähnlich 

 gestalten wie die der wilden Schafe und Ziegen. 



Es dürften aber gewisse Teile Chinas, namentlich die 

 Hochplateaus der Mongolei u. s.w. auch noch das Entstehungs- 

 zentrum anderer Hühnerformen, kurzbeiniger langsehwänziger, 

 mit einem wunderbaren Flugvermögen begabter echter 

 Wüstenvögel, der Sandflughühner (Pterocles) und der Faust- 

 hühner {Syrrhaptes) sein. Eine der beiden Arten der Faust- 

 hühner ißyrrhaptes paradoxus) ist es bekanntlich gewesen, 

 über die zweimal in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts, 

 1863 und 1888 jener wundersame Wandertrieb kam, der 

 Hunderttausende von ihnen westwärts, vom Fusse der 

 chinesischen Mauer bis an die Küsten des Atlantischen 

 Ozeans und bis nach Grossbrittanien hinüberführte. 



Jene Wüsten sind wahrscheinlich auch das Ursprungs- 

 gebiet der Lerchen, die hier durch sechs bis acht Gattungen 

 und zahlreiche Arten, namentlich von Haubenlerchen, ver- 

 treten sind. Dass sie auch in Afrika zahlreich sind, beruht 

 darauf, dass ihre Familie hier sehr günstige Lebens- 

 bedingungen vorfand. Die Tierwelt Afrikas ist seltsam 

 gemischt: neben einer uralten Fauna, der die Halbaffen, 

 Schuppentiere, Erdferkel u. s. w. angehören, findet sich eine 

 später eingewanderte, die die Affen, Katzen, Hyänen, Pferde, 

 Wiederkäuer und viele andere Familien von Säugetieren und 

 Vögeln mehr, unter diesen auch die Lerchen umfasst. Die 



Zeitschrift f. Naturwiss. Bd. 73. 1900. 6 



