248 Dr. Walther Schoenichen, [24] 



den meisten Nestern 3 — 6 Mal zahlreicher als die Sklaven ; 

 allein es kommen auch Fälle vor, in denen die Zahl der 

 Hilfsameisen die der Herren bei weitem übertrifft. Ein 

 ferneres Beispiel für die Fähigkeit der Ameisen, ihr Handeln 

 zu modifizieren, lieferte eine Beobachtungskolonie, die durch 

 grosse Sterblichkeit stark dezimiert war. Sie erzog sich 

 aus im September nachgelegten Eiern noch spät im Herbste 

 zwei neue Königinnen: offenbar sollten diese Spätlinge durch 

 fleissiges Eierlegen die Zahl der Nestbewohner wieder er- 

 höhen. Auch die Thatsache, dass zwei benachbarte Nester, 

 die sich zunächst aufs heftigste befehdeten, allmählich zu 

 friedlichen Bundeskolonien werden, verbreitet über die 

 BETHE'sche Hypothese ein äusserst unvorteilhaftes Licht. 

 Am wunderbarsten aber offenbart sich die Plastizität des 

 Ameiseninstinktes bei den Nestbauten. Bei einer und der- 

 selben Art zeigen diese oft die denkbar grössten Verschieden- 

 heiten. So legt Formica sangidnea, die vorzugsweise unter- 

 irdische Erdnester baut, auch in morschen Kiefernstrünken 

 oder Eichenstubben unter der Kinde oder im morschen Holze, 

 ja sogar in Holzspalten lebender Bäume Wohnungen an. 

 Dieselbe Variabilität, die bezüglich des Ortes der Nester 

 herrscht, gilt auch für deren Anzahl. Unter 400 sanguinea- 

 Kolonien fand Wasmann nur wenige, die nur ein einziges 

 Nest hatten. Meist waren dies schwache Völker, in einigen 

 Fällen dagegen auch sehr starke. Die meisten Kolonien 

 hatten mehrere Nester, und zwar schwankte deren Zahl von 

 2 — 8. Bei der Benutzung ihrer verschiedenen Nester ver- 

 fahren die Ameisen oft ungemein zweckmässig: eine im 

 Gebüsch unter Baumwurzeln tief und vor Kälte und Sonnen- 

 glut geschützt angelegte Wohnstätte dient ihnen als Quartier 

 im Winter und Hochsommer, während das Frühlingsnest 

 meist frei am Rande eines Gebüsches gelegen ist. Wie die 

 Temperatur, so zwingen auch die Feuchtigkeitsverhältnisse 

 zu Modifikationen im Nestbau. Lasius niger, Tetramorium 

 caespitum und Mgrmica scabrinodis legten in Beobachtungs- 

 gläsern, sobald die Feuchtigkeit im Neste zu hoch stieg, 

 einen von zahllosen Oeffnungen durchbohrten Kuppelbau an, 

 so dass bei der so vergrösserten Oberfläche der Ueberfluss 

 von Wasser schneller der Verdunstung anheimfiel. Ferner 



