Kleinere Mitteilnngen. 447 



bequem zu werden anfangen. Je weniger nun aber die 

 Individuen ihre Zähne von Anfang an im täglichen normalen 

 Gebrauehe abnutzen, um so schneller werden die Zähne zu 

 einer unbequemen Länge heranwachsen. Was die normale 

 Abnutzung angeht, so kann diese bei veränderten Lebens- 

 gewohnheiten leicht unterbleiben. Wenn die Elefanten der 

 Insel Sumatra ihre von Alters her vorhandenen Pfade im 

 Urwald nie verlassen und ausserdem nur Gras und Kräuter 

 fressen, so brauchen sie ihre Stosszähne jedenfalls weniger 

 als diejenigen, welche sie als unnachgiebigen Widerstand 

 beim Abbrechen der Zweige mittels des Rüssels benutzen, 

 sei es, dass sie die Zweige wegen der als Nahrung dienenden 

 Blätter brechen oder um sich einen Weg durch den Urwald 

 zu bahnen. 



Derartige Veränderungen in der Lebensweise können 

 durch mancherlei äusserliche Umstände veranlasst werden. 

 Am einfachsten liegt der Fall, wenn der Urwald ver- 

 schwindet. So lebt z. B. der Elefant der ostafrikanischen 

 Subregion in dem Akazienbusch und in der Savanne und 

 rupft mittels des Rüssels bald Grasbüschel aus, bald plündert 

 er die erreichbaren Zweige. Seine Zähne werden also wahr- 

 scheinlich sehr selten in Anspruch genommen und würden 

 sehr bald eine enorme Grösse erreichen, wenn er nicht 

 auf irgend eine besondere Weise für distale Abnutzung 

 sorgte. Dass diese Abnutzung nicht bei allen Individuen 

 gleich schnell vor sich geht, beweisen am besten die oft 

 auffallend verschieden langen Zähne bei etwa gleichaltrigen 

 Tieren. Ein Tier mit verhältnismässig kurzen aber sehr 

 gedrungenen Zähnen ist meistens älter als ein solches mit 

 sehr langen aber auffallend schlanken. Gelegentlich finden 

 sich stattliche Tiere, deren Zähne bis zum Erdboden her- 

 unterreichen, so berichtet z. B. v. Höhnel i) von einem der- 

 artigen Vorkommen bei drei Männchen, die er gleichzeitig 

 zu Gesicht bekam. 2) Er schätzte jeden der Zähne auf 

 100 kg und darüber. 



^) Ludwig Eitter v. Höhnel, Zum Eudolfsee und Stephaniesee. 

 Wien 1892. S. 568. 



2) Solche Tiere, die ihre Zähne nicht genügend abwetzen, können 

 sich dann nur dadurch helfen, dass sie die Zähne abbrechen. Der- 



