[5| Von Dr. Stefan Benni. 149 



Stande ist, die Umsetzungen im Boden zu vermitteln und 

 zu beschleunigen. 



Ob die Humussubstanzen direkt als Nahrung der Pflanze 

 oder nur als Vermittler der Umsetzung dienen können, und 

 auf welchem Wege dies letztere ev. stattfindet, kann un- 

 zweifelhaft nur dann erforscht werden, wenn die chemischen 

 Verbindungen, welche den Humuskomplex bilden, isolirt, 

 untersucht, und wenn ihre Eigenschaften vollständig bekannt 

 sein werden. 



Der erste, der die Wichtigkeit der chemischen Er- 

 forschung des Humus erkannt und sich eingehender damit 

 beschäftigt hat, war Muldbk, i) Er ist der Meinung gewesen, 

 dass die im Humus enthaltenen organischen Stoffe sehr 

 mannigfaltig seien. Bei der Zersetzung gehen alle diese 

 Stoffe in Kohlensäure, Wasser und Ammoniak über; bevor 

 aber dieses letzte Stadium erreicht wird, bilden sie selb- 

 ständige Stoffe von meistens brauner oder schwarzer Farbe. 

 Die Beschaffenheit und Zusammensetzung der in dem be- 

 bauten Boden oder überhaupt in einem Boden, worin 

 Pflanzen wachsen, vorkommenden Stoffe ist nach Mulder 

 eine unendlich verschiedene, je nachdem sich Ueberreste 

 von Pflanzen oder Thieren verschiedener Art, längere oder 

 kürzere Zeit in dem Boden aufgehalten haben. Alle diese 

 Stoffe, woraus sie auch entstanden sein mögen, zerfallen 

 zuletzt, wie bereits erwähnt, in Kohlensäure, Wasser und 

 Ammoniak. Mulder theilt sie im Allgemeinen in Ulmin- 

 und Hum in Stoffe ein; unter Ulminstoffen versteht er die 

 braunen, unter Huminstoffen — die schwarzen Humus- 

 substanzen, wie sie sich bekanntlich in den höheren und 

 tieferen Torfschichten finden. Diese beiden Gruppen zer- 

 fallen durch Einwirkung von Alkalien in einen unlöslichen 

 oder indifferenten und einen löslichen oder saueren Theil, 

 von denen jeder für sich die ursprüngliche Farbe bei- 

 behalten soll. Die braunen Stoffe bilden sich zuerst, und 

 Mulder nennt ihre Entstehung den ersten Haltpunkt der 

 organischen Zersetzung der Cellulose, sowie einer Reihe 

 anderer organischer Substanzen. Aus den braunen ent- 



1) Mulder, Chemie der Ackerkrume. 



