[9] Von Dr. Stefan Benni. 153 



das soeben entstandene humussaure Ammoniak, wie auch 

 die noch freien Gährungssäuren die an den Zellenwänden 

 abgelagerten alkalischen Salze zersetzen und mit sich zu 

 in Wasser leicht löslichen Salzen verbinden. Die vorher 

 mit Alkalien verbundenen organischen Säuren (Aepfel-, 

 Citronen-, Wein-, Gerbsäure) werden hierdurch frei und 

 nun durch den eingedrungenen Sauerstoff ebenfalls nach 

 und nach in Humussäure und Kohlensäure umgewandelt, 

 wodurch das Zersetzungswerk der zuerst entstandenen 

 Gährungsproducte vollendet wird. Alle die so entstandenen 

 Gährungsproducte löst nun weiter das theils schon in der 

 absterbenden Pflanze vorhandene, theils von aussen her 

 mechanisch in sie eingedrungene Wasser auf und laugt sie 

 allmälich so aus, dass von dem ehemaligen Körper nur das 

 noch aus Pflanzenfaser bestehende und von erstarrter Kiesel- 

 säure oder unlöslichen Kalksalzen, Harzen oder Wachsen 

 umhüllte Spiralgefäss und Zellengerippe übrig bleibt. 

 Hiermit ist nach Senft der erste Akt der pflanzlichen 

 Zersetzung, die Entfernung des Zelleninhalts und der Hülle 

 der Pflanzenfaser, beendigt. 



Die weitere Zersetzung des übriggebliebenen Holzfaser- 

 gerippes wird durch die im ersten Akte entstandenen humus- 

 sauren Flüssigkeiten eingeleitet, welche wie ein Ferment 

 einwirken sollen. Diese Umwandlung geht nur langsam 

 vor sich, weil der Sauerstoff durch die die Holzfaser um- 

 schliessenden Silicate und Harze verhindert ist, dieselbe 

 anzugreifen. Durch Anziehung von Sauerstoff und unter 

 Entwicklung von Wasser und Kohlensäure liefern die Holz- 

 fasern ein viel Kohlenstoff, weniger Wasserstoff und wenig 

 Sauerstoff enthaltende Substanz, welche anfangs aus gelb- 

 braunem Ulmin und später, bei weiterer Oxydation, aus 

 dunkelbraunem Humin besteht. Am Schlüsse der Um- 

 wandlung dieser Zellensubstanz ist also von dem Pflanzen- 

 gerippe nur noch ein Gemisch von Ulmin und Humin und 

 Spiralgefässfaser übrig. Dieses übriggebliebene Gemenge 

 sinkt nun durch eigne Schwere zu Boden und wird durch 

 die überstehende Wassersäule derart zusammengepresst, 

 dass es eine filzige Masse bildet, wodurch viel Wärme frei 

 wird. Durch diese wird die noch unverletzte Pflanzenfaser 



