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Der Annahm e, daß nur nützliche Variationen erhalten werden, 

 widerspricht die tägliche Erfahrung. 



Es sei mir erlaubt, diese Behauptung an einem Beispiel zu 

 erläutern. 



Für die typische Form des gemeinen Carahus cancellatus soll 

 es charakteristisch sein, daß das Basalglied seiner Antennen nicht 

 schwarz ist wie die übrigen Glieder, sondern rot. Zur Annahme, 

 daß die rote Farbe des Basalgiiedes keine ursprüngliche, sondern 

 eine erworbene Eigenschaft ist, dürfte nicht nur der Vergleich 

 mit anderen Carabeu, sondern auch der Umstand berechtigen, 

 daß sich im südöstlichen Ungarn (z. B. in Siebenbürgen und dem 

 ehemaligen Banat) große Gebiete finden, in denen auch das Basal- 

 glied der Antennen dieses Lauf käfets schwarz ist (C. cancellatus, var. 

 graniger). Allerding« fehlt der C. cancellatus mit rotem Basal- 

 glied auch in diesen Gebieten nicht ganz, merkwürdigerweise hat 

 aber diese Varietät nicht schwarze, sondern rote Schenkel (C. can- 

 cellatus var. Scythicus). Ob nun das Basalglied der Antennen oder 

 die Schenkel eines Carabus schwarz oder rot sind, hat für den 

 Käfer im Kampfe ums Dasein keinerlei Bedeutung, und dennoch 

 werden diese Charaktere, mit welchen die Selektion gewiß nichts 

 zu schalfen hatte, mit einer Zähigkeit vererbt. Und dasselbe gilt 

 von allen jenen geringfügigen und in biologischer Hinsicht ganz 

 wertlosen Merkmalen, welche die sogenannten Lokalrassen der 

 Arten charakterisieren, dem Systematiker bei der scharfen Ab- 

 grenzung der Arten so viel Schwierigkeiten verursachen und zu 

 so vielen unfruchtbaren Streitigkeiten Veranlassung geben. Wo- 

 mit aber durchaus nicht gemeint sein soll, daß die Erforschung 

 ganz geringfügiger Verschiedenheiten keine Berechtigung hat; im 

 Gegenteil wirft sie ein Licht auf die Wege des Variierens und 

 führt zur Erkenntnis dessen, daß in der Welt der Lebewesen, wie 

 überall im Universum, nicht das Nützlichkeitsprinzip dominiert, 

 welches zwischen zufällig auftretenden kleinen Verschiedenheiten 

 seine Auswahl trifft, sondern eine ganz bestimmte Gesetzmäßigkeit, 

 welche nützliche Änderungen mit derselben Notwendigkeit hervor- 

 bringt, wie ganz indifferente, ja sogar entschieden schädliche. 



Jemehr nun die Forschungen auf dem von Darwin an- 

 gebahnten Wege vordrangen, um so mehr erwies sich die Be- 



