DIE FARBEN DER TIERE UND DIE MIMICRY. 79 



Dies ist das Wesentliche der WEiSMANNschen Hypothese der 

 Germinalselektion, welche viele Bewunderer, aber meines Wissens 

 bis jetzt keine Anhänger gefunden hat. 



Aus dem kurzen Überblick der wichtigsten Ansichten über 

 die Evolution dürfte es ersichtlich sein, daß sich zur Zeit die 

 Kontroverse hauptsächlich um die Frage dreht, ob der Selektion 

 jene züchtende Wirkung zukommt, welche diesem Faktor von 

 Darwin und Wallace, noch mehr aber von den neueren Selek- 

 tionisten, den Neo -Darwinisten zugeschrieben wird, d. h. ob in 

 der phyletischen Entwicklung der Lebewesen das schroffe Nütz- 

 lichkeitsprinzip dominiert, oder aber nach bestimmten Gesetzen 

 wirkende andere Faktoren? 



Wie bereits eingangs erwähnt wurde, werden für die haupt- 

 sächlichsten Beweise der Selektion die vielbesprochenen biologi- 

 schen Farben und Zeichnungen der Tiere, sowie die interessanten, 

 oft überraschenden Erscheinungen der Mimicry angesehen. Ich 

 will nun versuchen, meine im Verlauf mancher Jahre herangereifte 

 Ansicht über diese Hauptbeweise der Selektion darzulegen. Ich 

 muß es offen gestehen, daß ich mich lediglich unter der Einwirkung 

 zwingender Beweise und nur schwer, ich möchte sagen mit weh- 

 mütigem Gefühl, von der überaus anziehenden, poetischen Auf- 

 fassung lossagen konnte, daß die Selektion bei der Entwicklung 

 der Farben, Zeichnungen und der der Mimicry züchtend eingreift. — ■ 

 Es hält immer schwer, den Irrtum in einer lieb gewordenen Auf- 

 fassung einzusehen; denn: „Die Wahrheit widerspricht unserer 

 Natur, der Irrtum nicht, und zwar aus einem sehr einfachen 

 Grunde: die Wahrheit fordert, daß wir uns für beschränkt er- 

 kennen sollen; der Irrtum schmeichelt uns, wir seien auf ein oder 

 die andere Weise unbegrenzt" (Goethe). 



I. TJber die Farbe der Tiere im allgemeinen. 



Wenn man über die Bedeutung der Farbe der Tiere ins 

 Reine kommen will, muß man zuvörderst Antwort suchen auf 

 folgende Frage: was verleiht dem Tiere die verschiedene Färbung 



