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Beispiele drastisch beweisen, auf dieselben Reize ganz yerscbieden 

 reagieren. Wie rasch, wie unmittelbar dieser EinfluJ^ sein kann, 

 erscheint sehr auffallend an zwei tierischen Farbstoffen, und zwar 

 an dem Sekret der Purpurdrüsen der Schnecken und am Seh- 

 purpur. Die Ausscheidung der Purpurdrüse verändert, wie be- 

 reits oben erwähnt, zufolge der Lichteinwirkung in rascher Folge 

 die Farben der Farbenskala bis zum prachtvollsten Violettpurpur. 

 Der Sehpurpur hingegen, welcher sich in den Epithelzellen der 

 Retina bildet und die äußern Glieder der Retinastäbchen färbt, 

 zersetzt sich bei der Einwirkung des Lichtes sehr rasch und ver- 

 schwindet, um sich im Dunkeln aufs neue zu bilden. Uns inter- 

 essiert hier die physiologische Bedeutung des Sehpurpurs nicht, 

 und ich habe denselben samt der Ausscheidung der Purpurdrüse 

 bloß zur Illustrierung dessen erwähnt, wie rasch und mit welcher 

 Energie das Licht auf manche tierischen Farbstoffe wirkt, welchen 

 es im Sekret der Peribronchialdrüse allmählich verändert, im 

 Retinapurpur aber zersetzt und schwinden läßt. Gestützt auf 

 diese Erfahrungssätze dürfte man wohl berechtigt sein, voraus- 

 zusetzen, daß das Licht auch in vielen anderen Fällen bald Farben 

 hervorruft und potenziert, bald aber eine zersetzende Wirkung 

 auf die tierischen Farbstoffe ausübt, nur daß seine Wirkung nicht 

 so energisch und rasch zur Geltung gelangt wie in den gedachten 

 Fällen. Für die Richtigkeit dieses Satzes ist es leicht, Beispiele 

 heranzuziehen. Die Haut des Negers unterscheidet sich von der 

 lichteren Haut anderer Rassen dadurch, daß die Zellen der tiefern 

 Schichten der Epidermis mit Melaninkörnchen beladen sind, wäh- 

 rend dieselben Zellen heller Rassen nur sehr wenig schwarzes 

 Pigment enthalten. Wir wissen, daß sich aus den sich rasch 

 vermehrenden Zellen dieser germinativen oder il!fa^|}i^/w'-Schicht 

 die Hornschicht der Haut differenziert, welche sich fortwährend 

 abnutzt, abschält und von unten her stets verjüngt. Wir wissen 

 ferner, daß die Hornschicht auch in der Negerhaut farblos ist, 

 obgleich sie sich aus der i^faZp^(//w'-Schicht erneut; es liegt daher 

 auf der Hand, daß die Pigmentkörnchen, während sich die lebenden 

 Zellen in Hornzellen verwandeln, zugrunde gehen und durch neu- 

 gebildetes Pigment ersetzt werden müssen. Diese Zersetzung des 

 Pigmentes wird aller Wahrscheinlichkeit nach durch das Licht 



