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II. Die Ibiologischen Farben. 



Im vorigen Absclinitt war ich bestrebt, das Wesentliche all 

 dessen zusammenzufassen, was derzeit über die Farbe der Tiere 

 ganz im allgemeinen bekannt ist und trachtete darauf hinzuweisen, 

 daß die Entwicklung der Farben eines der schwierigsten Probleme 

 bildet, dessen Lösung auf Grund verschiedener, in erster Reihe 

 biochemischer Untersuchungen und planmäßiger Experimente zu 

 erhoffen ist. Es ist nicht zu verkennen, daß der ersten genialen 

 Deutung des Ursprungs der Farben, welche sich auch außerhalb 

 der Fachkreise großer Popularität erfreut, sozusagen von Tag zu 

 Tag neue Schwierigkeiten entgegentreten; nicht nur viele, sondern 

 auch sehr kompetente Naturforscher erklären diese Deutung für 

 ungenügend oder nur für einzelne Fälle anwendbar oder gar für 

 gänzlich verfehlt. Die Aufgabe dieses Abschnittes soll sein, die 

 Mängel und Irrtümer dieser Deutung nachzuweisen. 



Die Irrtümer der ersten Deutung beruhen auf einer Über- 

 schätzung der Wirkung der Selektion. Diese Auffassung lehrt, 

 daß — da weder Licht und Wärme im allgemeinen, noch die 

 Farbe der auf die Organismen wirkenden Lichtstrahlen, noch aber 

 andere äußere Faktoren die Ursache der mannigfachen Farben der 

 Tiere und Pflanzen sein können — es erforderlich sei, diese 

 Farben von einem höheren Gesichtspunkte aus zu überblicken 

 und sie nach ihrem Zweck, sofern wir ihn kennen, oder doch nach 

 ihren Wechselbeziehungen zu den Lebensgewohnheiten ihrer Be- 

 sitzer einzuteilen.* 



Der Zweck der Farben ist die Nützlichkeit, somit der, daß 

 sie ihren Trägern im Kampf ums Dasein von Nutzen seien. 

 Ferner lehrt diese Anschauung, daß die Fai'ben und Farbenzeich- 

 nungen, ebenso wie jeglicher Charakter, kleinen, zufälligen Ver- 

 änderungen unterworfen sind, von welchen die Selektion die 

 zweckmäßigen, d. i. nützlichen auswählt, und weiterzüchtet. Dies 

 konsequente Fortspinnen dieses Ideenganges führte zur Lehre von 

 den zweckmäßigen, den sogenannten funktionellen, oder wie 

 man sie allgemein nennt, den biologischen Farben, deren 



* Walläce, Die Tropenwelt p. 178. 



