DIE FAEBEN DER TIERE UND DIE MIMICRY. 131 



schöngestreifter oder gefleckter Ranpenarten; eine Menge Mollusken, 

 Seesterne und andere niederen Seetiere."* 



Diese Reihe, welche ich einem Werke von Wallace ent- 

 nehme, ließe sich nach Belieben fortsetzen, denn unerschöpflich 

 ist die Zahl derjenigen Tiere, in deren Farbe und Zeichnung 

 selbst die findigste und kühnste Phantasie kaum irgend eine biolo- 

 gische Bedeutung hinein zu deuten vermöchte. Es geht uns mit der 

 Färbung dieser Tiere^ wie mit den Farben der Blumen oder der 

 Mineralien, denen in ihren Beziehungen zur Außenwelt gar keine 

 Bedeutung zukommt. Und Darwin, dem als echtem Naturforscher, 

 rein nur die Erkenntnis der Wahrheit, nicht aber der Sieg seiner 

 Theorie am Herzen lag, sprach es ohne Zögern wiederholt offen 

 aus, daß sich die Entstehung der prächtigen Farben und Zeich- 

 nungen gewisser Tiere z. B. der Raupen mit der Selektionstheorie 

 nicht erklären lasse. 



Nehmen wir nun die biologischen Farben der Reihe nach 

 und prüfen wir sie unbefangen auf ihren biologischen Wert. Hin- 

 sichtlich der in den letzten 25 — 30 Jahren in ungeheuerer Menge 

 angehäuften literarischen Daten kann ich mich zwar nur auf eine 

 Auslese beschränkeu, werde indessen bestrebt sein, jene klassischen 

 Beispiele, die den biologischen Wert der Farben am eklatantesten 

 zu beweisen scheinen, nicht außer Acht zu lassen. 



Bei unserer Analyse sollen uns drei Gesichtspunkte leiten, 

 die sich in folgende drei Fragen fassen lassen. 1. Gewähren die 

 Farben und Zeichnungen den Tieren im Kampf ums Dasein tat- 

 sächlich den großen Vorteil, der ihnen zugeschrieben wird? 2. Be- 

 sitzen wir genügende Beweise dafür, daß die Farben aus zufälligen 



mit den Streifen der Zebras." Die photographische Aufnahme von Schillings 

 (p. 246) zeigt ein schütteres Mimosengehölz, in welchem die drei grasenden 

 Zebras allerdings nicht sofort zu erkennen sind, da sie, halb versteckt im 

 hohen Grase und von hinten gesehen, als große gestreifte Ballen aussehen, 

 aber sonst nichts Mimetisches an sich haben. -^ Ich will jedoch durchaus 

 nicht bezweifeln, daß die Zebras trotz ihrer grellen Streifung in der natür- 

 lichen Umgebung für das ungeübte Auge nicht leicht zu bemerken sind; 

 der Deutung aber, daß sie sich ihre Streifung als Schutzfärbung angezüchtet 

 haben, kann ich durchaus nicht beipflichten: diese Streifung ist eben nichts 

 anderes, als ein altes Familienerbstück afrikanischer Equiden. 

 * Wallace, Die Tro]Denwelt p. 185. 



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