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zufinden, was der Zweck und Nutzen der besonderen Farben sein 

 kann, welche oft so lebhaft und auffallend sind, daß sie eher die 

 Aufmerksamkeit auf sich ziehen als sich verstecken. Allein diese 

 Frage schien bald ihre Lösung gefunden zu haben. Heutigen 

 Tages liest man allgemein*, daß diejenigen Vögel, die in 

 offenen Nestern brüten, färbige oder gefleckte Eier legen, die von 

 der Umgebung nicht abstechen, wogegen jene, deren Eier mit 

 ihrer weißen Farbe von der Umgebung abstechen, in Höhlen oder 

 gedeckten Nestern brüten. Und innerhalb gewisser Grenzen ist 

 dies auch wirklich der Fall; allein durch eine ganze Schaar von 

 Ausnahmen wird der Wert dieser Regel erheblich vermindert. 

 Daß auch sehr viele verborgen brütende Vögel farbige oder ge- 

 fleckte Eier legen, erschüttert die Theorie der Farben anpassung"- 

 allerdings nicht, denn wenn die Farbe in der flüstern Hoble auch 

 nichts nützt, so schadet sie auch nicht; indes wird die Theorie 

 dadurch sehr erschüttert, daß auch viele offen nistende Vögel 

 weiße Eier legen. Derlei sind von unsern Vögeln: die Taube, 

 der Storch, der Zwergrohrdommel und hierher können noch ge- 

 zählt werden: der Kormoran, der europäische Ibis, die Reiher, 

 Enten und Steißfüße, deren Eier schmutzig weiß, graulich, licht 

 grünlich oder bläulich, öl- oder lehmgelblich sind**, sowie die 

 blaß gesprenkelten, licht grünlichen Eier einiger Singvögel, denn 

 sie alle sind schon von weiten gut zu sehen. Die Behauptungen 

 von Wallace, daß die leuchtend weißen Eier der Tauben dadurch 

 geschützt sind, daß sie in den aus Zweigen lose gebauten Nestern,, 

 die freie Lücken zeigen, so daß man hindurch sehen kann, von 

 unten schwer zu sehen sind, — ist meiner Ansicht nach, eine so 

 gezwungene Erklärung, der man nicht beistimmen kann. Ich 

 glaube, daß der Eierdieb, sei es ein vier- oder zweifüßiges, ge- 

 flügeltes oder ungeflügeltes Tier, nachdem er das Nest, etwa vom 

 Auffliegen der Taube, einmal bemerkt hat, kaum ruhen wird, 

 bevor er in dasselbe geblickt und es geplündert hätte. 



Dem Kukuk, diesem bedauernswürdigen Vogel, der der edel- 

 sten Freude, der Freude der Mutterliebe beraubt ist, schreibt man, 



* Weissmann, op. cit., Bd. I, p. 69. — Lendl, op. cit. p. 4, 5. 

 ** J. Cheenel, Magyarorszäg madarai., Bd. I, 1899, p. 91. 

 *** Wallace, Darwinismus, p. 327. 



