DIE FARBEN DEß TIERE UND DIE MIMICRY. 169 



außer dem, daß er sich auf seine alten Tage in einen Sperber 

 verwandelt, auch noch jene Zauberkraft zu, daß er ebenso gefärbte 

 Eier lege, wie derjenige Vogel, in dessen Nest er sein Ei ein- 

 schmuggelt. Die Sache verhält sich nicht ganz so. Es soll vor- 

 erst bemerkt werden, daß es zweifellos festgestellt ist, daß jedes 

 Kukuksweibchen zeitlebens gleiche Eier legt, jedoch nicht immer 

 in das Nest derselben Vogelart; die Kukukseier aber sind laut 

 Ray* bald einfarbig, meist grünlich oder bläulich, bald auf grün- 

 lichem, bläulichem oder auch wohl andersfarbigem blassen Grunde 

 in verschiedener Schattierung und Zeichnung gesprenkelt. Von 

 den 117 Vogelarten, in deren Nest der Kukuk sein Ei einzu- 

 schmuggeln pflegt, gleichen die Eier der wenigsten dem Kukuksei. 

 Ray hat unter 597 Kukukseiern im ganzen bloß 180 (30,2 7o) 

 gefunden, die dem Ei der Pflegemutter ähnlich waren, 164 Stück 

 (27,5 7q) ähnelten nicht den Eiern der Pfleger, sondern denen 

 anderer Arten, 209 Stück (35 ^s) zeigten die Merkmale der Eier 

 verschiedener Arten gemischt, 44 Stück (7,4 7o) zeigten keine 

 Ähnlichkeit mit den Eiern anderer Vogelarten. Am häufigsten 

 hat das Kukuksei Ähnlichkeit mit dem Ei des Gartenrotschwänz- 

 chen {Erithacus phoenicurus)**. Und was soll nun aus der schön 

 klingenden und viel bewimderten Theorie werden, die da lehrt, 

 daß die Kukukseier in der Regel den Eiern der Pflegeeltern so 

 zum Verwechseln ähnlich sehen, daß sie dieselben für ihre eigenen 

 halten? — fragt Haacke. Man muß sie einfach verwerfen, wie 

 jede andere Theorie, die sich nicht mehr mit den Tatsachen 

 vereinigen läßt. Es dürfte wohl befremden, daß die brütenden 

 Vögel das von ihren eigenen in Größe und Farbe abweichende 

 eingeschmuggelte Ei nicht bemerken, — obgleich die Vögel sicher- 

 lich die scharfsichtigsten und auch relativ intelligente Tiere sind, 

 die Farben und Formen gut zu unterscheiden wissen; — man 

 möge aber bedenken, daß das ganze Wesen des Vogels zu dieser 

 Zeit von dem mächtigen Triebe der Arterhaltunff beherrscht wird, 

 welcher das intelligente Tier auf das Niveau einer willen- und 

 bewußtlos arbeitenden Brütmaschine herabsetzt. Auch die Hühner- 



* Haacke, Zur Stammesgeschiclite der Instinkte. Bioioc/. Centralblatt. 

 Bd. XVI. 1899. Ö, 6, 7, 9 u. 10. 



** Haacke, op. cit. Biolog. Centralblatt. Bd. XVI, p. 230. 



