32 Ueber das kaukasische Erdöl. 



geringer Menge — in dem Erdöl zu finden sind, die Her- 

 kunft desselben aus dem stickstoffreiehen Thierkörper selbst 

 dann verrathen, wenn sich das Oel an einer secundären 

 Lagerstätte befindet und daher die geologischen Befunde für 

 die prähistorische Fauna in den ölführenden Schichten fehlen- 



Dass Fettsubstanzen in der That bei dem Zerfall thie- 

 rischer Organismen die sonstigen organischen Stoffe über- 

 dauern können, beweist die Entstehung von Leichenwachs 

 (Adipocire) beim Verwesen von Thierkörpern in feuchtem 

 Boden. Auch wird uns das ausserordentlich massenhafte 

 Vorkommen der prähistorischen Fette nicht mehr beirren, 

 wenn wir die diesbezüglichen gegenwärtigen Verhältnisse 

 etwas näher betrachten. 



Der Umstand, dass Erdöl stets von Salzwasser be- 

 gleitet ist, zeigt uns, dass behufs Bildung dieses Mineralöls 

 eine marine Thierwelt absterben musste, deren Leichen in 

 Meeresbuchten massenhaft zusammengeschwemmt wurden. 

 Derartige Vorkommnisse ereignen sich aber noch heutzu- 

 tage; ein interessantes Beispiel dafür bieten die Verhält- 

 nisse an der Walfischbai dar. Die Fauna dieser Bai wird 

 von Zeit zu Zeit durch Schwefelwasserstoffgasquellen ver- 

 giftet^). Herrn Privatdocenten Dr. A. Schenck verdanke 

 ich die Mittheilung, dass zu diesen Zeiten des grossen 

 Fischsterbens die von der See ausgeworfenen Kadaver zu 

 Tausenden am Strande umherliegen und der Verwesung 



*) Dr. Stapff entwirft davon in Petermanns Mittheilungen (1887, 

 S. 208) folgende Schilderung: ,,Auf der in verhältnissmässig neuer 

 „Zeit trocken gelegten Fläche nordwestlich von Waliischbailagune 

 „kommt in geringer Tiefe unter der sandigen Oberfläche fleckenweise 

 „Schwefel vor, vermengt mit Salz und Gips. Der Gewichtsverlust 

 „durch Kalcination, nämlich 377oj besteht jedoch nicht nur in 

 „Schwefel, sondern auch in Wasser und Organischem. Unter dem 

 „Schwefel liegt schwarzer, Schwefelwasserstoff aushauchender Sand, 

 „und ich glaube, dass zeitweilige Schwefelwasserstoffexhalationen 

 „nicht nur diese technisch ganz indifferenten Schwefelabsätze veran- 

 „lasst haben, sondern auch Ursache des Fischsterbens in der Bai 

 „sind, welches man z. B. 1851, 21. Dez. 1880, Dezember 1883 und 1884 

 „beobachtet hat. Zur Ebbezeit sieht man auf dem Sand der Strand- 

 ,fläche nahe den Schwefelvorkommnissen Ringe mit kleinen krater- 

 „ähnlichen Erhöhungen in der Mitte, welche vielleicht Gasquell- 

 „punkte sind." 



