392 Werner von Siemens. 



bildete.') Wie fruchtbringend diese kühne Sonnentheorie 

 noch werden kann, ersieht man klar aus den soeben er- 

 schienenen Ausführungen von Lord Kelvin.^) 



Zum Schlüsse sei mir noch ein Exkurs auf die An- 

 schauungen über die atomistische und molekulare Struktur 

 der chemischen Elemente gestattet , um im Lichte der 

 erst neuerdings geklärten Theorien der Chemie, die Sie- 

 mens selbst ferner lagen, auf eine Reihe seiner Arbeiten 

 zurückzukommen, welche für diese naturwissenschaftlichen 

 Grundanschauungen von wesentlicher, aber bis jetzt nicht 

 hinlänglich gewürdigter Bedeutung sind. 



Die bei vier elementaren Grasen (Wasserdampf, Stick- 

 stoff, Sauerstoff, Chlor) und fünf elementaren Dämpfen 

 (Bromdampf, Joddampf, Schwefeldampf, Selendampf, Tellur- 

 dampf) unzweifelhaft nachgewiesene Thatsache,^) dass ihre 

 physicalischen Massentheilchen oder Moleküle sich bei che- 

 mischen Reaktionen in je zwei einander gleiche chemische 

 Massentheilchen oder Atome spalten können, hat man be- 

 kanntlich, ohne auf das abweichende Verhalten einiger 

 anderen Dämpfe Rücksicht zu nehmen, auf die grosse 

 Ueberzahl derjenigen Elemente, bei welchen die Anzahl der 

 Atome im Molekül nicht durch die Dampfdichte bestimmt 

 werden konnte, ohne Weiteres übertragen. Für die den 

 neun oben genannten Gasen und Dämpfen ganz unähn- 

 lichen Metalle war die Annahme zweiatomiger Moleküle 

 gewiss sehr ungerechtfertigt und hat sich in keinem ein- 

 zig<'n Falle durch das Experiment bestätigen lassen. Viel- 

 mehr nehmen Quecksilber, Cadmium, Zink, Kalium*) und 

 Natrium*) in Dampfform alle jene grossen Volumina 

 ein, die sich für einatomige Moleküle berechnen ;°) 



1) Ueber die ZuJässigkeit der Annahme eines elektrischen Son- 

 nenpotentials und dessen Bedeutung zur Erklärung terrestrischer 

 Phänomene, I, 358; vgl. die „Lebenserinnerungen", S. 310 ff, 



2) Ueber die Beziehungen der erdmagnetischen Störungen zur 

 Sonne, Proc. Royal Soc. 1892, 52, Nr. 317. 



3) Das Avogadro'sche Gesetz , welches diesen Nachweis ermög- 

 lichte, ist keine selbstständige Hypothese, sondern ergiebt sich mit 

 Nothwendigkeit aus der auf die einfachsten Annahmen gegründeten 

 Lehre von der Mechanik der Gase. 



4) A. Scott, Proc. Royal Soc. Edinburg 1887, 400. — Vgl übrigens 

 V, Meyer, Zeitschr. phys. Chem, 4, 267, 



5) Die auifallendste Eigenthümlichkeit dieser Dämpfe ist, dass 



