i86 

 di nozze la testa ed il collo sono dì color nero-canglanle ia 

 verdone. 



Nel mese di settembre incominciano a farsi vedere que- 

 sti uccelli ne' porti della Sicilia ; nel forte dell' inverno spari- 

 scono, ed a tale epoca frequentano le acque dolci de' laghi , 

 e ne ho veduto in quei presso Lentini ; ricompariscono in 

 aprile; in maggio partono, e non se ne vede più alcuno sino 

 al cominciar dell' autunno. E forse la meno paurosa de' suoi 

 congeneri; più di una volta mi è accaduto sparare su qual- 

 che individuo senza ucciderlo, e questo, restando nello stesso 

 punto ove trova vasi senza mica spaventarsi , mi ha dato il 

 tempo di caricare il fucile, e tirare una seconda volta. 



Lunghezza totale palmo /, linee io. 

 Sinonimia. 



Xema minutum, Boie. 



AipA KicA, Siracusa^ Catania. 



GENERE LXXV. 

 Sterna, Linneo. 



Caratteri generici. Becco uguale , o più lungo della 

 testa , alquanto compresso , debolmente rivolto alla punta , 

 acuto ; mascelle uguali in lunghezza , T inferiore con angolo 

 sporgente poco apj,arente ; narici situate nel mezzo del becco 

 longitudinali; coda forcuta , diti quattro , gli anteriori riuniti 

 da una membrana. 



Le sterne abitano le acque tanto dolci de' laghi, quanto 

 le salse del mare; sono migratorie , e viaggiando , o stando 

 stazionarie , sempre si vedono riunite in numerosi stuoli ; si 

 cibano di pesci , insetti aquatici e molluschi . Nidificano nel 

 settentrione, poche specie ne' paesi meridionali. 



