4 SÉANCE DU 16 JANVIER 1909 
longue carrière et j'ai fréquenté beaucoup de géologues provin- 
ciaux. Je puis dire que, souvent, j'ai entendu de leur part des 
doléances et des récriminations au sujet de nos élections. 
« Tous reconnaissaient bien que le président élu devait remplir 
effectivement toutes ses fonctions; mais, disaient-ils, il n’est pas 
indispensable pour cela d’être domicilié dans Paris. Sans doute 
quand on est éloigné, les cas d’empêchement sont forcément plus 
fréquents, mais on peut bien avoir quelque tolérance sous ce rap- 
port. Ce n’est pas sans raison que notre règlement a prévu le 
nombre bien élevé de quatre vice-présidents ; ce n’est pas sans 
motifs que, dans son article 4o, ce règlement prend tant de précau- 
tions pour assurer le fonctionnement de la présidence même dans 
le cas d'absence de tous les vice-présidents, même dans le cas 
d'absence de tous les membres du Conseil. 
€ On nous laisse bien, disaient encore nos collègues, la faculté 
de choisir pour président celui des vice-présidents qui nous con- 
vient, mais notre choix est complètement subordonné à celui de 
nos confrères présents à Paris, puisque non seulement, c’est eux, 
exclusivement, qui choisissent les vice-présidents, mais encore 
parce que l’usage s’est établi depuis longtemps d'appeler à la pré- 
sidence celui des vice-présidents qu'ils ont classé le premier. 
€ L'adoption surtout de cette coutume qui réduit nos droits 
électoraux à une simple ratification de l'élection précédemment 
faite par nos collègues, rend nos prérogatives un peu dérisoires. 
C’est beaucoup pour ce motif que, le plus souvent, une très grande 
partie des membres de la Société ne jugent pas utile de voter. 
€ Pourquoi, disaient nos collègues, ne pas nous admettre à 
choisir aussi les vice-présidents ? 
« Le vote par correspondance, qui est pratiqué dans la plupart 
des sociétés savantes, n’est prévu chez nous que pour l'élection du 
président, mais rien dans la rédaction de notre règlement ne 
s'oppose à ce qu'il soit étendu aux autres membres du bureau. 
« Je me hâte de vous dire, mes chers collègues, que tout en me 
faisant l'écho de ces doléances lointaines, je ne les trouve pas 
toutes justifiées. 
€ Il m'a toujours paru que nous, géologues de la Province et de 
l'Etranger, nous sommes trop isolés, trop éloignés du mouvement 
scientifique pour pouvoir nous tenir constamment au courant des 
travaux publiés ou des services rendus à la science par les divers 
sociétaires. Nous ne sommes donc pas toujours en mesure d’appré- 
cier équitablement les titres qui peuvent désigner certains d’entre 
eux au choix de la société. 
