LE TERRAIN NUMMULITIQUE DU BASSIN DE L'ADOUR IT 
Sur d’autres points où le rivage était en pente assez forte, comme 
de nos jours à Biarritz, les dépôts étaient plus sableux, et présen- 
taient des cordons de galets, mais la faune de Mollusques y était 
très pauvre ; ce n’est que dans les parties plus abritées et à pente 
moins accentuée que celle-ci pouvait se développer. 
On comprend ainsi que les dépôts de même âge doivent présen- 
ter de très grandes variations dans leur composition. 
Ces conditions sont bien différentes de celles que nous sommes 
habitués à observer dans le Bassin de Paris : là, dans un golfe 
large et peu profond les dépôts se formaient avec une grande régu- 
larité et le plus souvent on peut suivre sur de grandes étendues 
une même couche, présentant partout des caractères analogues, 
aussi bien dans sa faune que dans sa composition minéralogique. 
En outre defréquentes intercalations de couches saumâtres et d'eau 
douce introduisent une grande variété dans la succession des sédi- 
ments. On dirait que tout se trouve réuni dans ce bassin pour ren- 
dre plus faciles et plus commodes les études stratigraphiques. C’est 
tout l’opposé pour Le bassin du Sud-Ouest où les mêmes couches 
marneuses se reproduisent à différents niveaux et où les couches 
fossilifères affectent presque toujours une forme lenticulaire. 
En outre les observations y sont très difliciles : les affleurements 
des couches sontnaturellement peu visibles et échappent facilement, 
de plus les dépôts superficiels sableux sont très développés et 
atteignent souvent une grande épaisseur; aussi les affleurements 
sont-ils rares, très éloignés des uns des autres, et on n’est jamais 
certain que les dépôts aient conservé le même faciès dans l'inter- 
valle. Il en résulte qu’il est presque impossible de suivre une 
même couche et de mener à bien des recherches purement strati- 
graphiques. 
Dans ces conditions, il est nécessaire de pouvoir déterminer 
directement l'âge de chaque affleurement, de chaque gisement de 
fossiles : mais ici nous rencontrerons encore de grandes diflicultés 
et les méthodes habituelles ne peuvent guère être employées. Si, 
comme on le fait ordinairement, on essaye d'avoir recours aux 
Mollusques fossiles, on s'aperçoit bien vite que ceux-ci sont extré- 
mement rares et ne peuvent pas être pratiquement utilisés ; en 
outre les couches où on les rencontre se sont formées dans des 
conditions très analogues, quel que soitleur niveau géologique, de 
sorte que les faunes présentent le même faciès et une uniformité 
telle que leurs caractères distinctifs sont difliciles à apprécier. C'est 
ainsi qu’on a été amené à rapprocher des faunes d’âges différents 
comme celles des marnes bleues de la côte des Basques (Bartonien), 
