SÉANCE 20 DU FÉVRIER 1909 105 
il doit se trouver à une grande profondeur. De plus nous n'avons 
aucune donnée sur la direction qu'il suit une fois qu'il a disparu 
sous le Secondaire ». 
Quelle était cette direction ? L’énorme pli hercynien houiller 
Essen-Belgique-Nord-Pas-de-Calais, est orienté sensiblement dans 
ses plus grandes parties N.E.-S.0. Un pli plus au sud, signalé par 
M. Bergeron, le pli Villé-Autun, est également orienté N.E.-S.O. 
Un pli encore plus au sud, Ronchamp-Creusot, a encore la même 
direction. Le pointement houiller de Sarrebruck surgit au milieu 
de ces trois plis parallèles. De là à supposer que le pli houiller de 
Sarrebruck, s’il existe sous les terrains secondaires, doit se pro- 
longer parallèlement aux trois autres, il n'y avait qu'un pas 
Une parallèle, menée de Neukirchen, près Sarrebruck, aux trois 
plis hercyniens que je viens de citer, m'a donné une ligne axiale 
passant par Pont-à-Mousson. En novembre 1900, je fis part ofliciel- 
lement de cette théorie à l'administration. 
Les maitres de forges de l'Est avaient fait rechercher aussi la 
direction désirée en s'appuyant sur cette hypothèse que les ter- 
rains de recouvrement doivent, s'étant moulés sur les terrains 
inférieurs, reproduire dans une certaine mesure, les allures de ces. 
derniers à la surface. 
On observait en effet dans la direction que j'indiquais moi-même 
entre Pont-à-Mousson et la frontière, comme un dôme de toutes les 
formations triasiques et liasiques avec un abaissement en cuvette de 
ces formations plus au sud. Le terrain houiller devait donc être 
également en dôme entre la frontière et Pont à-Mousson. 
MM. Bergeron, M. Bertrand, Villain, Nicklès, furent unanimes 
à confirmer que le terrain houiller devait se prolonger suivant la 
ligne axiale ainsi déterminée. 
Sur ces entrefaites, un architecte de Nancy, M. Lanternier, ayant 
appris la découverte de la houille à 720 m. de profondeur en 
Allemagne, à quelque vingt-cinq kilomètres de la frontière, forma 
à Nancy une Société, dite de la Seille, qui mit en œuvre deux 
sondages : à Lemesnils au nord et à Eply au sud. Ces sondages 
atteignirent des profondeurs de plus de 4oo mètres dans le Secon- 
daire. Enfin en avril dernier, les maîtres de forges de l'Est unissant 
leurs eflorts constituaient les Sociétés Lorraines des Charbonnages 
réunies. A quelle profondeur allait-on rencontrer le terrain Houil- 
ler ? J'avais avancé le chiffre de 8oo mètres et toutes les autres 
estimations parlaient de profondeurs de 12 à 1500 mètres ; mais, 
à 680 m.. en 1904, le Houiller fut rencontré sous le Grès vosgien ; 
M. Zeiller y reconnut les. fossiles du Westphalien. Cette houille 
